第十八节 收税

    “我帮了将军，将军何以回报？”

    这个公孙胜，直接开口要回报，倒像是一个生意人。呼延庚道：“我指给你一城，让你在此城安然发展信众。”

    目前的当务之急，是吧秋税收上来，沧州等河北东路今年没遭到太大破坏，只要秋税能收上来，他就能把两万五千军队——包括平卢军在内——再养一年，而且能够做更多的军备建设。

    而滨州知州董谊，明显和自己不是一路人，自己就用公孙胜给他找点麻烦吧。

    “你到滨州境内去发展吧，滨州汇集了诸多希望乘船南下的流民，他们生活凄苦，很容易受你的蛊惑。”

    “呼将军，怎么能说是蛊惑呢？”

    “你干不干？”

    “好！成交。”

    沧州二分之一的土地，河北东路三分之一的土地，都投效在柴进名下，而表面上的无主地，大多也被柴进占据。而柴进有丹书铁券，非谋反不得问罪。故自打柴进记事以来，他家从来没交过税。到了他当了家主，自然也不交。

    呼延庚刚刚收复河间全境的时候，就找柴进催过一次粮，柴进拒不交税，只是报效了三千石粮食，这和他半个河北东路的身家实在不相称。

    而且柴进在棣州、滨州也有很多田产，也不交税。棣州知州赵正云曾经拜访过柴进，说：“看在赵宋江山的份上……请柴员外襄助。”

    柴进如何回答的不知道，不过民间流传一句笑话，赵宋江山，百家姓都要出钱，唯独姓柴的不出。

    就是这么一个主，呼延庚决定那他开刀。对这样通着天的豪强，杀鸡骇猴不灵了，要杀猴骇鸡才行。

    大群的难民正在河北东路的大地上徘徊。

    七月，正是下地的季节，若是往日，农民们正在田地里劳作，以凑够一年的租税和自家的温饱。然而眼下，他们却顶着烈日，顺着道士的指引，向着各个庄园行进。

    靖康年整整十七个月，既不安靖，也不康乐，金兵在河北西路反复过兵，整个河北西路不仅没有收成，还被宋军征收，被金兵打粮。家中一粒存粮也无。而大军路过，也把田土完全毁坏。

    河北西路中等以下人家，十有五六都被迫背井离乡，因为即使家中存粮没有耗尽，也有可能被金兵抓了壮丁。

    流民逃亡的路线有两种，一种向南往京师去，后大部淤积在黄河以北的相州一带，这也是宗泽所说，可以顿起百万义民的基础。另一条路就是向东，到河北东路来。河北东路不是金兵的主攻方向，而走河北东路的金兵又被河间府挡住，故而兵灾较小。

    但河北西路的百万流民，就是一支吃光一切的大军。树木早就被剥光了树皮，树叶也早被采摘干净，都枯死了，没有一星半点的绿色。道路被太阳晒得开裂，被踩得尘土飞扬。

    一群一伙的人，在这灰尘漫天的路上跋涉着，背包的。挑担的，推车的，拄棍的……一个个面黄肌瘦，破衣拉花。

    没有表情的面孔，无神空旷的眼睛，苦难仿佛从眼睛里渗透过去，埋藏在灵魂里。路旁散落着倒下的尸体，不管倒下的人是不是还喘着气，若没有人照护，立刻就会被经过的人剥去衣衫，只留下一具具瘦骨嶙峋赤裸的尸体，任野狗撕咬。

    沿途的村落没有炊烟，半坍陷的房屋张着没有门窗的黑黑洞口，流民过处，寸草不生。除非是豪强的庄园，家丁持弓箭在墙上守卫，这些流民才没有去招惹，绕路而过。

    距离一里地外，呼延庚仔细观察着扔在野地的一些尸骨，这尸骨有被烟火熏烤的痕迹，显然是被同类吃掉了。前方目光所及，是着一大队流民。

    他知道整个河北，流民遍地，知道流民悲苦。但是他从未曾想到，会是这样一番景象。

    在这之前，呼延庚见过张横带领的三万流民，那些流民是在金兵到来之前逃亡，手头总还有些准备，又有张横这样的强人为之组织，因此绝没有达到眼前的悲惨景象。

    后来在孟津，将逃难的五万多百姓渡过河去，那些百姓多有富裕之家，也还没沦落到没饭吃的地步。

    此后从河间去真定，虽然路上也遇到一些灾民，但一来急着赶路没有仔细观察，二来那些灾民的团伙规模都不大，也没有今日所见震撼。

    呼延庚看着远处的流民，陷入深深的自责。自己干什么来了？

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