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马皮答应一声,策马而去。
就在这时,随行的侍卫突然响起一阵喧哗:“来的什么人?停下脚步,再敢向前休怪刀枪无情!”
方离凝睛看去,只见一个身高八尺五寸,面如冠玉,目若朗星,虎体猿臂,身穿一袭白色长袍,英气勃发的青年武将拦住了车队,抱拳施礼:“西凉马超求见唐公!”
“哈哈……锦马超来了,我大唐又喜得一员猛将!”
方离心情大好,掀开车帘跳出车厢,大声招呼道:“来的可是西凉马孟起?令弟马伯瞻多次向寡人提及与你,今日总算等到你了。”
马超抱拳致谢,声音洪亮:“唐公抬爱了,马超愧不敢当!只因家母去年春季初丧,超在家中守墓不足一年,所以未敢出仕,还请唐公勿怪!”
方离上前拍了拍马超的肩膀,上下打量一番,夸赞道:“好身板,看来端的是一员猛将!身为人子,守孝乃是天经地义之事,寡人何怪之有?”
方离又和马超闲叙了一番话,最后高声宣布:“寡人决定擢升马超为偏将,尽早前往兵部叙职,领取印绶。目前荥阳已无大将,你便与祝融一道训练军士,随时准备驰援各地!”
马超作揖谢恩:“主公如此器重马超,愿为大唐赴汤蹈火,万死不辞!”
方离当即取消了返回太极宫的打算,亲自带着马超赶往荥阳大营,把这位西凉猛将介绍给全军将士。
由于众将出征在外,荥阳已无大将,军衔最高的只剩下祝融。方离便当众宣布由马超担任主将,统率三军,直接向自己汇报军务。
荥阳大营此刻有两万两千将士,基本上都是偏将以下的职位,再加上马超又是马岱的兄长,看起来器宇轩昂,雄壮非凡,更何况是唐公亲自送他来赴任,也就没人敢提出质疑。
为了服众,方离又对马超大加赞扬:“寡人告诉你们,马孟起在西凉可是战神一样的存在,西面的异族对他可是敬若天神。论武艺,马孟起不在赵子龙之下,你们哪个不服,便出来与马孟起切磋一番?”
当着主公的面,自然没有人跳出来砸场子,为了给马超长脸,方离便指名道姓的点了四名看起来颇不服气的将校出来挑战马超。
“来来来,你们四个与马孟起切磋一番,让将士们看看他的本事!”
这四人本来就对平步青云的马超不服气,只因为主公亲自宣布,也不敢跳出来反驳质疑。但此刻既然主公让他们挑战马超,而且是四打一,自然不会拒绝。
“主公有令,臣等遵旨!”
四员将校齐刷刷抱拳答应一声,各自翻身上马,手中绰了长枪、矛戈等兵器把马超团团围住,“孟起将军得罪了!”
马超微微一笑,将手中名唤“龙骑尖”的长枪插在地上。
然后向一名士卒讨了一杆红缨枪,用力拔掉枪头,朝四名将校抱拳道:“为了避免误伤同僚,马超便用这枪杆向诸位讨教!”
“真是狂妄自大!”
四名将校恼怒不已,俱都催马向前,刀枪并举,从四面围攻马超。
马超飞纵胯下燎原火,挥舞枪杆,招招凌厉迅疾。
不消五六回合,几乎一招一个,将四名将校尽皆击落马下,这才将枪杆投掷于地,抱拳道:“承让了!”
方离放声大笑:“哈哈……孟起果然厉害,哪个还不服,可站出来向他挑战?”
两万将士鸦雀无声,俱都在心里惊叹不已,“这马孟起将军的武艺似乎不在赵子龙之下啊!”
就在这时,尚书令荀彧策马赶来,身后跟着一个相貌儒雅的武将,正是方离近日召唤出世的李典。
“听闻主公来了军营,臣特地来向主公举荐一名将才。”
荀彧来到方离面前下马,禀明来意,又与马超施礼寒暄。
李典上前施礼参拜:“草民李典拜见唐公,小人鲁国山阳郡人,略通武艺,因仰慕唐公的威名,特来投奔。”
方离当众考校了一番李典对于兵法的见解,随即大声宣布擢升李典为裨将,与马超、祝融一道训练军队,随时准备着投入战场,保家卫国。
安排了马超、李典,方离在典韦的护卫下返回太极宫,简雍已经等候多时。
方离直接道明意图:“寡人大婚在即,是时候出榜招募宦官了,简宪和马上出榜招募,但凡愿意净身入宫者给予其家人从厚抚恤。”
简雍拱手领命:“臣遵诏,马上去办理!”
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