15.夕阳下的船队

爷微微一笑，挟了块红烧三层肉给安妮：“孩子，你太瘦了，吃点肉吧！”安妮没有回话，很安静地住嘴里扒饭。

    不到半柱香工夫，小黑猫忽然“喵”的一声扑倒在地，扭曲着身体在地上滚来滚去。和上次那只死去的小花猫一样，小黑猫痛苦地挣扎了几下断气了。伍爷这才恍然大悟，原来那道红烧鱼被人下了毒。

    大厅里瞬时鸦雀无声，刹那间空气中似乎凝聚着一股逼人的气焰。而安妮则若无其事地端起桌上的一碗鸡蛋汤悠悠地喝起来。

    “谁能告诉我，这到底是怎么回事？”伍爷勃然大怒，拍桌而起。

    刘美艳听后看了一眼站在安妮身后的英姐，旁敲侧击道：“阿英，这是怎么回事？”个子矮小的英姐一听，吓得“扑通”一声跪倒在地，“太太，伍爷，天地作证，这事我真的不知道呀！”

    伍爷神情严肃地审视着跪在地上的英姐，其实他心里很清楚英姐的为人；这女人天生胆小怕事平时连只鸡都不敢杀，怎么可能下毒害人？一念至此，他向跪在地上吓得额头冒汗的英姐说：“起来，起来，这事不怪你！”说完这话他越发糊涂了，心里实在是想不出到底是什么人要置他于死地。

    突然“轰”的一声响，一道闪电箭一般的划过屋顶，随即外面刮起了猛烈的西南风，把半掩着的窗门风刮得“噼啪噼啪”作响。这后突然从大厅中梁跃下一个瘦小的身影，没等大家反应过来那影子就迅速夺门而逃。

    “什么人？”伍爷霍然站起身来疾步追出门去。那身影却已经一阵风似的跑进了后花园，待到到伍爷追到后花园时，已经不见人影，伍爷只得丧气而归。

    这一天安妮巧妙地救了伍爷，至于那只小黑猫中毒的事，没有人知道是谁下的毒。

    傍晚时分，伍爷告别了刘美艳，带着小安妮和五个老船员一起离开了欧阳家，而这次刘妈也随他们一起远行。

    刘美艳衣着端庄手持佛珠站在欧阳家的大门外，口中念着经文，面无表情地目送伍爷和安妮离开。

    一路上，落在队伍最后面的陈阿三和陈六俩人边走边摇头晃脑的嘀咕着什么。

    长有十一个指头的陈六绰号叫“十一指”，三十岁，中等的个子，眉清目秀说话有点娘娘腔，爱摆兰花指，而且走起路来也有点娘，极像个文弱书生。

    陈六虽然出身卑微，却才华横溢，写有一手好字，是欧阳商行里书读得最多的一个，而且他的父母都是欧阳家的佣人。八岁那年，他的双亲因得了怪病在一年内相继离世，好心的欧阳海收留了他，并慷慨解囊地掏钱拱他到国外读书。虽则如此，但他在少年时期就开始半工半读，经历过种种艰苦。回国后欧阳海就让他跟随商船出海。

    此人虽然好学上进，却性格孤僻，平时又不太爱说话，心里的鬼点子却也不比别人少。

    “奇怪！”陈阿三边走边嘀咕道：“不知道伍爷这次又想把我们带到哪里？”

    “天知道，伍爷又不说。”性格深沉的陈六幽幽叹道。

    好奇心十足却又胆小如鼠的陈阿三听后百思不解地挠了挠锅盖头，说：“我总觉得有点不对劲，伍爷这次出海很突然。”

    陈六不耐烦地瞪了他一眼，说：“行了，行了，你就别再问七问八了，反正伍爷又不会害咱们。”陈阿三听后想想也是，没有再吭声。虽则如此，自幼胆小怕事的他总觉得伍爷像有什么事瞒着他们似的忐忑不安。

    就这样，伍爷带着小安妮和刘妈以及五个船员一起乘坐欧阳商船离开了小渔村。然而，这次欧阳商船并没有像伍爷所说的那样直接去南海，而是改变了原来的航线，向西航行。

    刚开始的几天，天气晴朗，万里无云，这后都是大雨瓢泼的恶劣天气。因此，藏在舱室里的大部分粮食潮得发霉,大伙不得不勒紧裤腰带，一餐当三餐用。

    天气放晴后。为了赶路伍爷取消了去其它海岛补足粮食的念头，说这样的好天气是千载难逢的，得抓紧时间赶路, 并努力鼓励大伙尽量克服困难.

    在航行的这段日子里船员总是把最好的饭菜留给安妮吃，而他们自己就用那些发霉的大米来填饱肚子。到了第二十天，眼看商船上的淡水所剩不多了，为了节约用水，伍爷令大家用海水洗澡。几个船员倒是挺配合的，大家齐心协力地渡过最后的难关。一个月零十天后，他们的大船终于在子夜时分抵达了位于意大利南部的西西里群岛，然后在一个小岛屿登陆。