10.壁画里的玄机

    “那天早上，在经过巴琵老爷的房间时，我向里德太太要求进房参观，但被她给拒绝了。当时我只是往里面瞄了一眼，房间里摆设很简洁，只是墙壁上花花绿绿地挂着一些画。”杰克说罢也轻轻地嗫了口酒。

    “其实……作为警察你有权对每一个嫌疑人执行你的检查工作，包括他们的财产和物品，根不必争取谁的同意。”安妮道。

    “那天早上我的注意力只在奥戴丽夫人房间，再说，当时巴琵老爷的房门开着，所以我认为那房间里应该没什么可疑的东西，也就打消了进去检查的念头。”

    “这事我记得当时你有跟我提起过，都怪我一时麻痹大意，误导了你！”安妮道，“不过，你也真是的，我没多长个心眼，你也跟着马大哈了。做警察这一行的，要有主见，处理事情应该当机立断，不然很容易让犯罪份子钻空子的。”

    “你说得没错，今后我会注意的。”话到此处，杰克又疑心道，“不过，后来我认真想了下，总觉得那房间里好像隐藏着什么秘密。”

    “秘密？”安妮想了想，说：“难道巴琵老爷的房间里藏着什么宝贝？”

    杰克说罢仰头一口干掉杯里的酒，继续道，“亚瑟早上去镇上的赌场调查了，那里的老板莫里夫.马尔代斯说奥戴丽夫人从来不走赌场，因为她根本不会赌博。上次我们去搜查奥黛丽夫人的房间时，她似乎很不高兴，并谎称自己与人有约，不给我更多的时间检查房间。

    “等我们离开有后，她人还在家里，一点也不像是赶着去约会的人。亚瑟今天早上跟我说，老太婆最近很可疑，经常一个人三更半夜出门。所以我怀疑里德太太在说谎，她好像在隐瞒什么，而且对奥里.斯特上尉很不客气，难道他们之间有过什么过节？”

    “你觉得里德太太有作案嫌疑？”

    “嗯！”

    “如果是这样，何不请她去警局泡茶？”

    “先不着急，我怀疑这是个犯罪团伙。”杰克若有所思道。

    “犯罪团伙？”安妮神情惊讶道，杰克的话令她一下子联想到伍爷和刘妈被害的情景。

    “是的，如果这是个有组织性的犯罪团伙，我们更不能打草惊蛇，应该放大诱饵，才能将他们一网打尽。”杰克满脸自信道。

    “你接下去有什么打算？”

    “巴瑟老爷的房间很可疑，我想去一趟沃尔马家。”

    安妮听后抬头看了看天色，若有所思道：“事不宜迟，我们现在就起身去沃尔马家。”

    “我正是这么想的，谢谢你的点心！”杰克说罢地板上站起身来，转身走出庄园。

    “香芋……”安妮让站在旁边的香芋来帮她收拾餐具，然后跟了出去，与杰克一起朝着沃尔马家的方向走去。

    午夜子时，通往沃尔马家的路上一个行人也没有。安妮和杰克顺利地翻过铁栏杆，来到别墅楼下。

    “糟糕，门锁死了。”安妮轻轻推了推楼下的木门，满脸失望道。

    巴瑟老爷的房间在二楼的第二个房间。杰克认真思忖了片刻，灵机一动转身走到草坪上，向安妮打了个手势，让她隐藏在楼下帮他看风，然后手脚敏捷地爬上了屋顶，沿着凹凸不平的墙壁爬上了巴琵老爷的房间。

    进了房间后，杰克蹑手蹑脚地打开小手电筒，四下搜索着。里面的摆设简洁，只有四样家具：一张咖啡色的大床，一张咖啡色的书桌，桌子上摆着一盘用枣红色糖纸包装的咖啡糖。靠近窗子的位置摆有一张咖啡色的小茶几和一块洗得发白的单人沙发。

    似乎巴琵老爷生前喜欢收藏，整个房间四周的墙壁上都挂着秀丽的风景画和生动的动物画。这些画中有油画、抽象画、静物画，也有来自中国的水墨画。

    杰克专心致志地翻看着每一幅画，希望能从中找出点线索来。

    突然，挂在南面墙壁上的一幅画着中国青龙的水墨画引起了他的注意。于是，他好奇地走了过去，用手轻轻地抚摸着有些粗糙的画面。发现此画的画框比其他的画框还要厚，厚度大约多出一厘米。“奇怪了，这画框的厚度怎么会比其它的画框厚，难道……”想到这里，他掏出随身带的匕首，满怀好奇地撬开了画框后面的木板。打开木板后，发现里面藏有一张牛皮纸，但是，牛皮纸的两面都是空白的。

    困窘间，突然从外面走廊里传来一阵轻微的脚步声，接着好像是里德太太在小号的“嗞嗞”声，然后是冲马桶的流水声。

    事不宜迟，杰克忙将牛皮纸塞进怀里，并迅速盖上了画框背部的薄木板，重新把画挂回原位。>
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