“既然你执意要战,吕某可以成全你,与你一战!”
正当帐内诸侯各有所思之际,吕布忽然沉吟一声,赫然应战。
“温侯雅量,在下甚为感激!”孙策拱手一礼,朗声道:“男儿在世不求名流千古,但求无愧于心。我孙策出身武将之家,自幼跟随家父习武,多年来一直庸庸碌碌,毫无作为,今日能与温侯一战,死而无憾!”
稍稍平复情绪后,孙策侧身对袁绍躬身一礼,神色坦然地说道:“此战不论胜负,在下都无怨无悔;胜则侥幸,死得其所。还请盟主应允末将与吕将军一战,胜者即为盟军先锋大将,败者生死不论!”
“这、、、”袁绍闻言愕然,迟疑着不知如何决断。
从目前形势来看,袁绍此刻不想看到诸侯之间发生摩擦,继而破坏盟军团结,因此他有心拒绝孙策和吕布对战。但是,从理性角度长远考虑,他又希望尽早消除孙策这个祸患,以免日后遗祸无穷。
如此两难之事,当真让袁绍一时难以抉择,瞻前顾后患得患失,犹豫不决。
这时,吕布坐在原位不动,突然插话道:“盟主不必担忧。我盟军与西凉军大战在即,吕某知道轻重,断然不会失手伤了孙将军性命。”
语气稍顿之中,吕布扭头看着孙策,神情颇为倨傲地沉声道:“看在令尊孙坚的情面上,吕某与你一战。不过我曾与你父沙场交锋,在我面前,你就是晚辈。我吕布不屑于欺凌晚辈,又正逢大战将至,我等尚需团结一心攻取司隶,故而此次我不会取你性命。此战以三十个回合为限,只要你能撑过三十个回合,我便将先锋之职让给你;反之你就不配担任盟军先锋。趁早私心。记住了,三十个回合!”
这番话,吕布说得十分自然,傲气凌人,俨然没把孙策放在眼里,仿佛他答应孙策的挑战是一种施舍一样。然而帐内诸侯却没有感觉吕布这番话有何不妥,理所当然之余还有些诧异。似乎对吕布如此识大体、顾大局的态度有些难以置信。因为在他们的印象中,吕布可不是一个好说话的人,很不好惹,就像一头择人而噬的猛虎一般,无人敢捋其虎须,否则下场一定很惨。
孙策闻声色变。刚刚还神色自若的表情瞬间凝滞,既而满脸阴沉,双眸中怒气翻腾,显得怒不可遏。
很显然,吕布所言让孙策很难接受。他清晰地感受到吕布看不起他,藐视于他,似乎在吕布眼里。他孙策根本不值一提,不屑一顾。这让孙策感觉从未有过的耻辱,怒火中烧,满脸铁青,恨不得立即摆开架势与吕布大战一场,不死不休。然而愤怒之余,他同样知道盛名之下无虚士,吕布威震天下。罕逢敌手,足见其武艺绝顶高强,毋庸置疑。因此,孙策不得不强行压下心头怒火,没有当场发飙,随之微微低头,沉默不语。
眼见吕布把话都说到这个份儿上了。袁绍自然不会否决。随即正当他开口说话时,曹操却突然插话道:“奉先高义,既能与伯符切磋武艺,又不伤和气。如此甚好。先锋大将极为关键,先锋得力,就能旗开得胜,鼓舞全军士气;若是前军失利,必然影响士气,动摇军心。而今摆在我等面前的头等大事就是精诚团结,共襄义举,打败西凉军,诛杀李贼。因此,我赞同先锋之职能者居之,伯符既然有心继承令尊遗志,我等没有理由拒绝。不过、、、、、、”
刻意拖长语调后,曹操话锋陡转,若有其事地郑重说道:“不过奉先与伯符之父孙坚将军同时成名,早已威名远播,勇冠天下。何况奉先也说,伯符是晚辈,既然这样,那奉先理应多多教诲伯符才是,切不可下手过重。毕竟我等接下来还有一系列的大战恶战,若是伯符伤势太重,岂不等于自损大将,如此于战不利。所以,还请奉先将军手下留情,千万别做令亲者痛仇者快的蠢事。”
“哼!曹孟德,此话何意?”吕布闻声大怒,怒视着曹操,鼻息粗重地冷哼问道。
曹操淡然一笑,不急不缓地微笑道:“奉先不必动怒,曹某也是就事论事,并非刻意针对谁。毕竟我等都应该以大局为重,切莫伤了和气,破坏联盟关系。伯符将军虽然兵马仅有两万,却是其父孙坚留下来的旧部,战力强悍,定然给予李贼沉重一击。若因切磋武艺而令江东将士寒心,却是因小失大,有损我盟军实力。曹某一片苦心,还望奉先将军能够理解。”
曹操这番话说得似是而非,虽然句句都是替盟军着想,实际却是影射针对吕布,提醒他不可打伤孙策,否则就是破坏联盟大局。显然,曹操有意偏袒孙策,故意给吕布制造难题,令其心存顾忌,无法放开手脚与孙策一战。
此举,帐内诸侯都是心知肚明,可他们却没有开口插话,纷纷沉默旁观,不参与曹操和吕布之间的矛盾摩擦,静等着即将开始的一场好戏。说白了,他们就是看热闹的人,谁胜谁负都无所谓,反正他们对先锋之职不感兴趣。
先锋将军听起来很不错,权限很大,实际上却是率先冲锋陷阵的苦差事。张燕、韩暹、张邈和张扬等人对先锋之职一点不动心,即使袁绍将先锋将军之位拱手相送,他们无论如何都不会接受,定然百般推脱,绝不沾手。相比攻城拔寨而言,他们更关心自己手中的兵马会不会有所损失,只要牢牢掌握手中兵马,战后自然少不了他们应得的好处。
“既然奉先和伯符都愿意切磋较量,那就依你们之意,获胜者就是我军先锋大将!”眼见曹操和吕布二人争锋相对,袁绍当即表态,应允孙策所请。
随即他起身走到堂下,大手一挥,“诸位随我移步帐外,且看奉先和伯符将军大展身手!”
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中军校场。
数以万计的盟军将士将校场围成一个庞大的椭... -->>
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