【第903章 】 风云会，强者为尊

州战骑，神情举止与路边的文人士子截然不同。正待刘表进一步查看时，车驾转弯抵达郡守府正门，袁绍、曹操、袁术、刘备、吕布和孙策等诸侯联袂迎上来。

    “禀主公，各镇诸侯已在府门前等候多时了。”刘表微微愣神之际，车门外传来别驾蒯越的声音，霍然是提醒他不可在众诸侯面前失礼，以免横生枝节。

    “嗯，知道了。”刘表沉吟一声，俯身走下马车，随即扭头看向酒肆阁楼，却见刚刚那扇格窗已经关上，那三名俊朗的年轻人已不见踪影。

    “我荆州境内竟有此等姿容魁伟的青年才俊，为何老夫先前从未见过？真是咄咄怪事！”暗自轻叹一声，刘表随即将之抛到脑后，脸颊微动，瞬间浮现出如沐春风的笑容，继而大步走向袁绍、曹操等人，依次见礼。

    稍作寒暄后，六镇诸侯联袂走向大堂，行走间谈笑风生，颇有故友重逢的氛围。

    然而，待众人迈过大堂门槛之后，笑声骤停，迅速收敛笑容，一股微妙而严肃的氛围充斥着大堂，使得空气都为之凝结，致使站在大堂拐角处的一众侍从纷纷屏息而立，噤若寒蝉。

    这是因为大堂下阶正中摆着七个席位，之前袁绍坐在左侧首位，其下首是袁术、孙策；曹操居右侧首位，其下首是刘备和吕布，末席空缺。可现在刘表来了，座次自然随之变动，但六镇诸侯谁愿意屈居末座呢，袁绍和曹操二人谁又愿意让出自己的席位呢？

    六镇诸侯谁会展现自己的高风亮节，主动示弱，甘居人后？

    席位座次意味着什么？这是不言而喻的。倘若天下太平，自然不存在席位之争，众人之间的官爵尊卑一目了然，各自落座即可，不存在任何争执。但眼下正值乱世，座次就显得异常重要，每一个座次就代表各自的身份地位，继而决定各自的话语权。如此一来，自然是席位越靠前越好，每靠前一个座次，就意味着自己在天下诸侯中的地位上升一步。

    按照官爵高低，袁绍本是车骑将军，位及三公，比刘表略胜半筹，理应上坐；奈何司隶大战后，他的官爵被李利罢免，车骑将军之位重新敕封给了李傕，不过他还是冀州牧。由此，堂内七位诸侯中以吕布官爵最高，奋威将军等同三公，理应居首位；其次是刘表，可他又是荆州之主；余下依次是曹操、袁术、袁绍、孙策和刘备。

    这其中还有一个问题，汉代以右为尊，这是自刘邦一统天下之后确定下来的规矩，至今已有四百余年的历史。然而，自从李利接掌长安后，便打破了这一规矩，鉴于后世汉人的规矩，重新启用始皇礼制，以左为尊。故而李利麾下一律以左为尊，且多为武将，刻意抬高武将的地位，以此彰显武将的重要性。鉴于西凉军越来越强盛，武将云集，战力强悍，各路诸侯相继效仿，纷纷抬高武将的地位，从而一举颠覆了大汉传承数百年的礼制。

    正因如此，七位诸侯迈入大堂后纷纷驻足而立，目光闪烁，眼角余光不约而同地投向刘表。看他如何抉择，究竟是遵循旧制选择右侧首位呢，还是效仿西凉李利选择左侧首位？可他不管怎么选择，势必都会改变原来的席位座次，从而得罪某一位被他夺走席位的诸侯。如果他不想得罪任何一位诸侯，那就按照先来后到的顺序，屈居末席。显然，这是不可能的。

    从荆州十万大军开进宛城的那一刻起，袁绍、曹操等六位诸侯就知道刘表来者不善，或者说他对众诸侯擅自把天子和百官转移至南阳郡甚为不满，此举摆明着就是嫁祸荆州，将西凉大军硬生生引向他刘表。泥人尚有三分火气，何况是实力仅次于西凉李利的荆州刘景升呢？

    “嗵嗵嗵！”短暂寂静过后，大堂内响起清脆响亮的脚步声，每一声都敲打在六位诸侯心头，使得他们深情大变，脸色阴沉至极。

    刘表信步走到左侧首位坐下，笑呵呵地招呼众诸侯落座：“诸位如此客气，老夫便却之不恭了，添坐首位。呵呵呵！”

    大笑之余，刘表笑眯眯地说道：“老夫身为荆州之主，之前不知诸位驾临荆州，确是失礼在先，还请诸位多多包涵。此番诸位客居宛城，老夫自当倾尽地主之谊，盛情招待诸位。据说玄德贤弟乃我刘氏宗族中人，与老夫同出一脉；既如此，贤弟便委屈一下，替为兄好好款待列位远道而来的贵宾。请本初对面落座，孟德屈居老夫下首，诸位各自落座吧。”这是不择不扣的强者为尊，凭实力说话，十万荆州大军进驻城中，柿子捡软的捏，如之奈何？

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