到麾下将士在攻城之战中无谓伤亡,最大限度的保存有生力量,故而不到逼不得已之时,他不会命令麾下将士强攻城池。久而久之,便造成了他麾下将士擅长野战和长途奔袭,却不擅攻城。与此同时,西凉军经过这么多年的发展壮大,战骑数量与日俱增,但步军却增长缓慢。直到现在,李利麾下的步军数量仅占骑兵的一半,长期作为预备兵使用,沦为战骑的附庸。
正是受限于这种现状,在之前攻打寿春的战役中,李利不得不利用徐州吕布和江东孙策率军攻城。
无独有偶。此番转战冀州,再次遇到这种据城死守的局面,所幸兖州曹操帐下兵马冲在前面,不然的话,李利真要犯难了,必将面临进退两难的艰难抉择。然则,李利对此并非毫无准备。他此次之所以将高顺帐下陷阵营从函谷关抽调过来,正是为了应对极有可能遇到的攻坚战。
毫不夸张的说,陷阵营是他麾下最精锐的一支步军,装备精良,攻守兼备。在正面作战中,陷阵营可以正面对抗冲击力强大的战骑;在攻城之战中,陷阵营同样能够以一敌十,攻城拔寨。截至目前为止,高顺率领的陷阵营攻无不取战无不胜,征战多年尚无败绩。
攻城战如火如荼,攻守双方剧烈厮杀,战况异常惨烈。
半个月下来,曹操帐下五万兵马几乎折损殆尽。但是曹军同样取得了骄人的战绩,继南门之后,先后拔除了邺城西门、北门和东门城外的防御阵线,并数次登上城头与守城袁军近战搏杀。
眼看曹操麾下兵马伤亡惨重,已然无力再战,正当李利准备派遣陷阵营接管攻城战事之际,曹操却毫不犹豫地拒绝了李利的好意,一边命令曹仁继续围攻邺城,一边派人返回兖州,迅速从兖州、青州后方再次抽调八万步骑前来参战。
李利对此乐见其成,遂不再坚持,任由固执的曹操调兵遣将,而他则率领十余万西凉军作壁上观。
就在这时,哨骑来报,邺城南门突然打开,龟缩在城内的袁军终于出城迎战了。
李利闻讯后,当即率领大军赶往邺城南门。不言而喻,袁军此时出城迎战无疑是看到城下的曹军已经死伤大半,便以为有机可乘,试图出其不意的冲杀出来,欲将曹仁所部六千余将士彻底剿杀于城下。
匆匆率军赶来的李利,远远便看到南门前,一员曹军将领正与两名袁将正在阵前激战。看其身形,李利一眼认出这名曹军将领赫然是曹洪,而与他对战的两名袁将却甚是眼生,似乎之前从未见过。
抬手示意大军止步,李利策马行至不远处的土坡上,曹操、郭嘉、周瑜、李挚和曹纯等人随后跟来。
“曹洪将军勇猛过人,眼下这两名袁将竟与之斗得旗鼓相当,难分伯仲,却是让我颇感意外。孟德可识得此二人?”相距南门数里之外的土丘上,李利凝目远眺,轻声对曹操询问道。
曹操闻声答道:“禀大将军,这二人并非无名之辈,只不过之前声名不显罢了。他们是一对亲兄弟,身着黑色甲胄者名唤‘吕旷’,身着银白战甲者便是吕翔。此二人很早便跟在袁绍身边,颇受器重,然则那时袁绍身边有颜良、文丑随侍左右,是以此二人根本没有出人头地的机会,一直籍籍无名,被埋没了。直到颜良、文丑战死之后,吕氏兄弟才有机会进入袁绍的视线,遂被提拨重用,平日里不离左右,实为袁绍最为信任的近身侍卫统领。”
“吕旷吕翔?”李利沉吟一声,既而若有所思地轻轻点头,轻声道:“此二人武艺不弱,配合十分默契,却不入超一流战将之列。然而他们既是同胞兄弟,阵前斗将还形影不离,想来定有过人之处,或者说他二人必有不为人知的合击之术。如此一来,久战之下曹洪将军只怕凶多吉少,恐有不虞呀!”这是善意的提醒。
以李利久经沙场的丰富阅历,稍稍观察之后便能看出交战双方孰强孰弱。鉴于目前形势,再加上他与曹操是并肩作战的盟友,所以他有必要提醒曹操一声,让他早作准备,以免曹洪有所闪失。
“此二人当真如此厉害?”曹操闻声诧然,当即扭头看向身后的曹纯
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