的。事实上,益州一直都没有真正的太平日子。确切地说,益州境内七成左右的百姓生活相对安稳,而另外三成百姓则生活在无休无止的南蛮袭扰之中,根本安稳的日子可过。
但是瑕不掩瑜,总体来看,相对于中原各州百姓而言,益州百姓的生活还是极其令人羡慕的。或许,“天府之国”的美誉有一半便是来源于此。
然则,这种相对平静的生活注定不能长久,益州亦非一方净土。
时下,天下局势愈发明朗,诸侯割据的时代正在逐渐消亡,而存留下来的诸侯势必面临新一轮的抉择,谁也无法置身事外;这其中就包括益州牧刘璋。
与此同时,益州并非表面上呈现的这般平静祥和,实际上这份平静之下隐藏着无数暗流,并伴随着天下局势的急剧变化,变得愈发暗流汹涌。
风雪过后,阳光普照大地,让置身于冰雪之中的人们在经受寒冷侵袭之际,倍加珍惜阳光下的融融暖意。
武阳馆驿内,李利名下的商队已经在此逗留了四天,看情形,应该还要停留两天才能起行。
馆驿东院,这是李利夫妇居住的院落,亦是馆驿中仅有的两院上房之一。
整个馆驿只有两院上房,分别是东院和西院,每个院落里有四间正房和六间厢房。除了仅有的两处上房之外,余下房间全是大通铺,住宿条件十分简陋。好在馆驿的食物相当不错,食材丰富,荤素搭配,并且十分美味,其中不乏珍馐佳肴,而这也是馆驿的一大特色,多少能够弥补一些住宿方面的不足。
四天前的晚上,李利一行人连夜入住馆驿,便派遣扈从提前包下正个馆驿。奈何在他们到来之前,西边院落已经有人住进去了,据说其人还是官府中人,并且官秩还在六百石以上。不仅如此,武阳驿站还有一条规定,那就是东院上房是专门为官秩在两千石以上的益州大员准备的,其他人即便有钱也不能入住。
无可奈何之下,提前赶到驿馆的诸葛亮再次出示了之前通关时所用的益州中郎将吴懿的名刺。不承想,吴懿的名刺还挺管用,馆驿掌柜见到名刺后当即态度大变,不仅食宿全免,还大献殷勤,亲自将诸葛亮带到东院上房,并声称设宴款待,为诸葛亮接风洗尘。
直到入住馆驿的第二天,被李利救回来的俏娇娘清醒过来,看到她对馆驿掌柜颐指气使之后,诸葛亮方才恍然大悟,原来现任武阳县令是吴懿一手提拔起来的,而且还是他的远方侄子。也就是说,这家馆驿名义上隶属武阳县,实际上是吴家的产业,而李利所救的美娘子便是馆驿的东家,亦是吴家所有产业的掌舵人。
至此,这位美娘子的身份也随之浮出水面,她就是吴懿的亲妹妹吴苋,亦是原益州牧刘焉次子刘瑁的遗孀,现任益州牧刘璋的嫂子。
当李利得知吴苋的身份后不禁哑然失笑,暗叹世间之事当真是无奇不有。此番他带着妻妾乔装进入益州,商队所用的名号吴懿名下的吴家商队,持有吴懿的名刺,而进入蜀道时所用的通关路引则是益州长史赵韪签发的。这两样东西都是三年前汉中之战的战利品,名刺是从吴懿身上搜出来的,而所谓的赵韪签发的通关路引则是伪造的,是李儒模仿赵韪的笔迹手书的一份通关路引。
说到底,这些都是冒名顶替的冒牌货,唯一能算得上的真东西的物品,便是吴懿的名刺。却不料,此次无意中救了一位美女却是吴懿的亲妹妹,这还真是冤家路窄,冒牌货遇到正品了。
所幸,此次也算是歪打正着,住进了吴家名下的馆驿,名刺却是真的。否则,他们一行人的身份立刻就会暴露,倘若馆驿掌柜再是颇有心机之人,那么他们的处境便十分危险了。
值得提的是,吴苋清醒之后身体无碍,在得知李利一行人持有自家兄长的名刺之后,却一笑置之,置若罔闻。此后,她依旧对李利感激不已,对任红昌、何莹、马云萝和小乔四人尤为热情,天天和她们腻在一起,似乎有着说不完的话。
与之相对的是,当任红昌、何莹四女见到美貌如花、身材尤为火爆的吴苋之后,李利便遭罪了。那充满质疑的似笑非笑的笑容,让李利感觉自己好像做了见不得人的事情一般,不偷都像贼。
再加上,吴苋又是个寡居多年且美艳不可方物的俏寡妇,使得任红昌四女不由得怀疑他是不是有着某种特殊嗜好。不然的话,为何他屡屡和俏寡妇结下不解之缘?
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