第193章 【宁为鸡头不做凤尾】

东依附于他，如此以来他的势力雄踞长江两岸，实力大涨，与之前不可同日而语。据细作探报，刘表帐下原有四十万兵马，其中以水军实力最强，实力犹在江东水师之上；此次江东依附于他，再添十万大军，可谓如虎添翼。

    而今荆州刘表的实力与我等不相上下，足可牵制李贼麾下数十万大军，至少南阳、豫州、徐州和屯驻扬州的张辽大军短期之内不敢擅动，这就为我等减轻了压力。鉴于目前形势，我意出兵收复常山、中山等郡国，将逆贼鞠义所部数万大军一举歼灭，再不济也要将其赶出冀州。此外，还要出兵收复渤海郡，将滞留在渤海湾的西凉水军驱逐出境，从而肃清边境，再图后计。诸位意下如何？”

    曹操话音未落，程昱答非所问的接声道：“天下三分，已成鼎足之势。现如今，刘表雄踞荆楚，主公虎踞燕、赵、齐等中原腹地，一南一北钳制西凉势力，使其不敢妄动。值此天下无主之际，时机已然成熟，正是主公成就霸业的绝好契机，机不可失失不再来。还望主公承天应命，敢为天下先！”

    “啊！不可！”

    程昱乍一开口说话，荀彧当即察觉程昱意在劝进，结果正如他所料，程昱立场鲜明的公然表态，谏言曹操进位称帝。

    于是程昱话音未落，荀彧便出声反对：“仲德所言大谬！天下三分之势已成，固然没错，然则西凉李利独占鳌头却是不争的事实。眼下李贼又得西川天府之国，实力更胜从前，其麾下已有百万之众，治下人口早已超过千万之数，疆域之广、实力之强，我等难望其项背，决计无法与之相提并论。

    我等尚且如此，荆州刘表也不例外。为今之计，惟有联合荆州共抗李贼方为上策。如果两家联手，我等就有实力与李贼一较高下；即便如此，胜负亦是五五之数。若依仲德所言，主公此时继位称帝，势必激怒刘表，促使其与我等背道而驰，进而被李贼逐一击破，届时我等将死无葬身之地。微臣甘愿以死谏言，恳请主公三思而行！”荀彧真的急眼了，言辞激烈，情绪十分激动，不知不觉地站起来，怒视着程昱，似有与程昱拼命的架势。

    不过他这番话却是肺腑之言，绝无半点私心，完全是出于目前形势考虑，真心替曹操分忧。荆州刘表蛰伏多年，为何此时突然跳出来？显而易见，刘表已经意识到汉室已经到了生死存亡的最后时刻，如果他还不站出来，四百年大汉就彻底灭亡了。

    皮之不存毛将焉附。刘表身为现存的唯一手握实权的汉室宗亲，他岂能坐视汉室覆灭而不顾？所以他已年近古稀，却毅然挺身而出，施毒计收服江东势力，藉此割据荆楚。凭借三江之固，五十余万大军，刘表完全有能力守住刘氏王朝的最后一块疆土；再不济也能退守江东，以长江天堑为屏障，抵抗西凉李利的征伐。

    这是刘表逼迫江东依附于他的初衷，亦是众所周知的事实。

    从得知刘表与江东暗中结盟的那一刻起，无论是西凉李利还是冀州曹操，他们一眼就能看出刘表的用心。换言之，素有老好人之称的刘表开始拼命了，为四百年大汉王朝拼命，也是为他刘氏皇族的生死存亡做最后一搏。

    荀彧正是认识到这一点，才极力劝阻曹操不可听信程昱之言，此时登基称帝，无异于公然与刘表反目，给予力挽狂澜的刘表最沉重的打击。他刚刚有点起色，做出一点成绩，立刻就有诸侯登基称帝，这无疑是裸的挑衅，摆明是与他刘表打擂，存心覆灭大汉王朝。果真如此，就意味着曹操与刘表彻底决裂，日后再无联手对抗西凉李利的可能。

    只可惜，帝王霸业动人心。

    荀彧话音未落，陈群又站出来支持程昱，谏言劝进。紧接着，曹仁、曹纯、刘晔三人纷纷附和，众口一词，谏言曹操登基称帝。

    眼见荀彧据理力争，与程昱等人争执起来，沉默许久的曹操突然站起身来，沉声道：“遣使前往荆州，孤支持刘景升承袭正统、登基称帝，愿与他结盟，同生死、共进退，共抗李贼。如果刘表推脱不从，孤愿为天下先！”说完话时，曹操已经离开正堂，步入后院。

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