阿德、骚马、奎西三人平安返回地面,在城堡大殿等候的十来位弟兄一下欢腾起来。老大阿德进地宫过去了足足二十四小时,期间,身负重伤的阿琦被格比和一名弟兄搀扶出来,大家全为老大他们捏了一把汗。
听陪阿琦出来的弟兄讲,那地宫古怪之极,机关亦隐蔽毒辣,一个不小心就会丢掉性命。像阿琦这样细心如发的大头目,都中了暗箭,可想那里面之凶险。现在,老大阿德终于回来,他们每人还带回一袋熠熠闪耀的金银珠宝,无不欢呼雀跃。
阿德先去看了阿琦的伤势,阿琦还在昏睡中,但从他平稳的呼吸和脸色瞧,应该没有太大的问题。他又询问了其他弟兄,这二十小时内有无情况发生。得到的答复令阿德欣慰。阿德在地下宫殿就一直担心,兹罗多剩下的十多个残兵没粮没水,当时他们被赶进沙漠,过后绝望了,就极有可能冒死回来偷袭。所以他进地宫时,严令弟兄们二十小时双岗,不得松懈。其实,就是在此刻,那帮残兵偷袭也大有存在的可能。
阿德约作休息,就开始布置搬运地宫国王的财宝。他将十多名弟兄分成两班,由骚马、奎西各带一班,轮换去地宫运出财物。弟兄们早已听骚马、奎西说了里边的忌讳,再加上老大阿德严令听从骚马、奎西的指挥,搬运国王财宝的事进展得十分顺利。只是,他们每次过深潭时,都得耗费几枚瓜形手榴弹,钻蝙蝠洞时,要忍受那难闻的恶臭。
在城堡大殿耽误了两天,运出来的金银珠宝已经堆积在大厅里如座小山。阿德命令停止搬运,再多就无法带回木坦城了。阿德他们自己本有二十峰骆驼,再加上缴获的骆驼,总共二十七峰。他用二十峰骆驼来驮珠宝,剩下的七峰携带粮食与淡水,还有身体极度虚弱的阿琦。其他可有可无的东西一律扔掉。
第三天,阿德一行人便踏上回程之路。
在沙漠中走了几日,大家情绪饱满,皆兴高采烈。一路说笑,并不感到劳累。回程路上,没了向导老菲氓,便由阿德亲自领队。阿德在来时,就认真观察了老菲氓导向的依据,他除了依照路途上某些参照物,最主要的是靠太阳和时段来确定方位。当然,老菲氓熟悉沿途水源及绿洲,这亦是他能够自由出入塔尔沙漠的看家本事。
回程路上,阿德学着老菲氓样利用太阳来确定木坦城方向,不过,他还再加上一个更为科学的方法——用指南针定位。显然,指南针的科学方法,应该更胜于老菲氓的经验。只是……
那日中午,阿德登上一座沙丘,他停下脚步用指南针确定方向。中午时分,太阳当顶,也就无法利用太阳来测定方位了。阿德捧着指南针,正查找木坦城位置,寂静的沙漠上空忽然响起一下枪声。
枪声就是敌情,众弟兄立刻执枪作好战斗准备。
阿德听见枪声有些惊讶,但并不慌张。听枪声在空中的传播,又高又远,且只有一发弹响,这肯定不是在对他们射击。应该是有人在向他们求救才对。阿德从骆驼上取来望远镜,观察枪响的地方,很快镜头里出现了一个男人,一个几乎快要渴死的汉子。
那人伏卧在左前边几百米远的地方,奄奄一息,快要被灼毒的太阳烤焦。在沙漠或是在大海,碰上遇难者,只要不是海盗匪寇一般都会伸出援助之手。这是惯例,亦是善举,你今天救别人,别人明... -->>
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