第五章 魏州城外

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    路面不够宽，大马车都走不了，至少会车时极其麻烦。

    路面不够平整，就必须减轻载货量，降低速度，同时马车故障率提高，维修成本增加，马的健康和寿命也会受到影响。

    邵树德坚持修一等国道，就出于这方面的因素，因为好的交通基础设施，确实能提高全社会的运行效率，降低运行成本，最终每个人都得利。

    河北驿道，目前来看状况很差，修修补补，补补修修，然而还是在不断崩坏……

    “阿爷，这些马还不如骡子。”方才安抚马儿的少年来到一将领身前，说道。

    少年名叫西方邺，定州满城人，少有勇力，骑射双绝。

    他父亲西方再遇，原为梁军将校。宣武军覆灭之后，随大流一起投降，后辗转各路杂牌军，参加了多场战事，立下功勋。如今老退到了地方，担任濮州州军指挥使，儿子西方邺亦在濮州军中担任小校。

    “此事你无需操心。”西方再遇训斥道：“皇后将从魏州乘船北上，届时这几百匹挽马会配发过去拉纤。”

    西方再遇对儿子其他方面都比较满意，就一点不满：心浮气躁，急功近利。

    在濮州军中罕逢敌手，就自以为英雄了得，然后终日嗟叹：圣人为何没听过我的名字？圣人为何还不提拔我？圣人身边的都是庸碌之辈，那什么夏鲁奇都是吹出来的吧，为何不召我当侍从？如此种种。

    每每听到这些话，西方再遇都臊得慌，生怕儿子这些话流传到外边，成为笑柄。

    他是真真正正厮杀半生的武夫，知道人外有人，天外有天。纵然你真有吕布、项羽之能，不说别的，魏博衙兵围起来，都能将你斫成肉泥。而魏博衙兵被大夏禁军击溃了……

    他是真的担心，哪天儿子给他闯下祸事来。

    “拉纤好，拉纤好啊！”西方邺一听，眼睛就亮了，笑道：“这马虽然能吃，但力气是真大，弄个几匹，就能拉一艘三千斛的粮船。”

    “是啊，省了几十、上百个百姓出来。拉纤可是苦活，岂能长久人役之？”西方再遇亦感叹道：“其实，这是我最佩服圣人的地方。古来拉纤，也有用马骡的，但终究比较少。圣人在畜生——呃，牲畜这一途上，真是玩出花了。铁力马拉纤其实不错，节省出来的民力、钱粮，可以修缮道路，也可以如去岁入冬时一样，疏浚永济渠河道。”

    “圣人这么厉害，快募我当亲随。”西方邺急得抓耳挠腮，一副恨无用武之地的模样。

    西方再遇叹气。若非如今北地局势大定，他都怀疑儿子会不会投奔晋阳，谋个职位。

    运粮车队很快离开了码头，往邢州方向而去。

    一路之上，迎面而来的是大群俘虏。来自关内道的州兵兴高采烈地押着他们，往魏州而去。

    关内道州兵也来河北大半年了，最初有一万五千余人。抵达后，配属天德军作战，分散布置在邢洺磁相卫以及贝州等地，与晋人、赵人厮杀，参与过多次围城战甚至野战。

    战斗力嘛，刚来时确实是不太行的，没少吃败仗，为天德军甚至魏博土团乡夫耻笑。

    但他们到底是职业武人，虽然承平二十年，但还没堕落到不可救药的地步。几番血火淬炼之后，战斗力慢慢上来了。

    最近一次信都之战，他们甚至敢与成德军阵列厮杀了，并且还取得了胜利，虽然战阵上最先取得突破的是禁军天德军的人马。

    州军作为地方驻防部队，不打仗，各种狗屁倒灶的事情层出不穷。表面上看起来还行，但内里啥样谁知道？打起仗来，各种问题集中爆发，惨不忍睹。但扛过这一阵后，往往能得到整体提升。

    在驻地的时候，升官不一定靠能力。

    在驻地的时候，有些尸位素餐的人关系复杂，你不一定能拿下他。

    在驻地的时候，人浮于事，问题不一定得到暴露并且改正。

    但上阵厮杀之后，一切都不一样了，行就是行，不行就是不行。

    没能力的滚蛋，有能力的上。尸位素餐之辈，任你背景再大，战阵之上不讲情面，说斩就斩了，没人保得了你，甚至还要追究你后台的责任。暴露出来的问题，迅速得到改正，因为不改正就是死，上官也不会放过你——他放过了你，圣人不会放过他。

    因此，像关内道州军这种承平二十余年的部队，打了大半年仗后，虽然狼狈不堪，但内部其实经历了一个净化的过程，积弊被扫除了很多。

    再打个一年半载，面貌焕然一新之后，可以放回去了，至少短期内不会堕落。

    西方邺羡慕地看着这些得胜归来的士卒，忍不住问道：“君等从何来？”

    “自邢州归来。”还真有人回答他了。

    “李存勖遣刘训将马前银枪直攻邢州，训吃了一次败仗，直接降啦。”

    “刘训这是第二次被俘了吧？”

    “哈哈！”

    笑声四起。

    西方邺急得在马上扭来扭去，恨不得飞至邢州，与晋人大战三百回合，然后名动河北。

    其实也怪不得他心急。刘训是什么人？李克用的老部下之一，当年就是他带兵护送王珂回蒲州，继承节度使大位的。他都降了，晋人还有什么戏唱？

    唉，苦无良机啊！西方邺嗟叹。