第一百三十七章 天雄三镇（四）

sp;英国人虽然在南非的人口不如荷兰那么多，但这个国家从上到下的精气神却不是整日算计着蝇头小利的荷兰商人们能比的。简而言之，关键时刻，这些英国人都是敢豁出去拼命的，但荷兰人却未必可以，这就是差距。但不管怎样，双方此时在东岸人共同的压力下，已经暂时走到了一起，结成互保性质的军事联盟也已势成必然。

    “爵士，虽然贵国与我们在东印度群岛及印度方面有些利益分歧，但这并不妨碍我们面对共同的严峻局势，东岸人已经在南非抢占了先机，不是么？”砖木混合结构的布里厄城内，穿着一身绸缎衣物的范里贝克开诚布公地说道：“我想，南非在贵国的航海图上，地位一定不低吧？从伦敦出发的船只在抵达印度前，如果能在南非停靠一下，那么这无论对于水手健康还是航行安全来说，都是极为必要的。这里是一个重要的节点，绝对不能丢失，否则我们的航线将完全暴露在东岸人的舰炮之下，就如同可怜的葡萄牙人一样。”

    此时葡萄牙莫桑比克分舰队全军覆没的消息，已经经有心人的宣扬传遍了整个欧洲，是人都知道葡萄牙这个破落户遭遇了一场可耻的惨败，从印度返航的许多船只也遭到东岸人俘虏或击沉，损失极为惨重。而一些诸如英、荷、法、西等国的海军军官们，却也从中看到了巨大的威胁，即威胁到基督世界前往远东进行贸易的可能——想想看吧，基督世界花费了多少年才探索出了一条前往东方的航路，可如今这条航路却有被东岸异教徒垄断的危险，这让他们如何能忍？而要打破东岸人的这种垄断威胁，那么在南非建立并维持一定的军事存在，就成了一件很必要的事情了，这里的殖民地或许可以不怎么挣钱，但必须存在着，且最好有一定的修船和补给能力，能够供本土驶来的大舰队靠泊，而这显然才是荷兰人、英国人能够坐到一起谈事的基础所在。

    英国人对于素来比较友好的葡萄牙王国横在此难也很是同情，尤其是在他们的卡塔琳娜公主正与查理二世陛下谈婚论嫁的时候，英国、葡萄牙结为利益一致的盟国也不是不可能，因此他们对东岸人的观感也非常差，更别提以前他们还发生过规模不小的冲突的了。

    而且，为报复东岸人在加勒比海域四处截杀各国走私船（这已经引起了公愤）的事情，英国人这两年来坚决地执行了对东岸的私掠行动，伦敦的海事法院对参与抢劫东岸商船的海盗一概睁眼闭眼——当然如果是抢劫其他欧洲国家船只仍然会被吊死，被抢的西班牙苦主近年来就在伦敦海事法院打赢了这么几个官司，导致不少英国海盗被伦敦法院公开处死——始终不予追究，这就已经很说明了态度了。

    甚至于，蒙塔古爵士还隐隐听说，如今布里斯托尔附近的几个偏僻小渔村已经成了海盗们销赃的乐园，他们将大量来自东岸的钢条、纺织品、染色皮具、五金工具、肥皂、鲸鱼制品、机械零件、精制面粉、胡椒、药品、军需品等物资在这里低价发卖，很是肥了一些游走在灰色边缘的神通广大的商人。据悉，两年以来，经布里斯托尔销赃出去的东岸商品总价值已经超过了八万镑，即便是远在伦敦的一些大商人都对此有所耳闻，实在惊人。

    不过，海盗和销赃商人们爽是爽了，但是英格兰的其他商人估计在未来会欲哭无泪。因为这样的消息是瞒不住的，东岸人一旦知道这类海盗事件，那么他们一定会加大打击英国走私商船的力度（虽然他们一直在这么做），届时前往加勒比海、印度乃至北美的商船都有可能遭殃，很多商人搞不好会为之破产，不过这就不是蒙塔古爵士能左右的了。

    “印度贸易是至关重要的，南大西洋和印度洋的航行安全也是至关重要的。”蒙塔古爵士听完后立刻说道，他的法语很好，看得出来学习了很多年：“南非殖民地对英格兰也是不可舍弃的重要据点，我国东印度公司对这里也极为关注，并每年给予一定的财政补贴，帮助政府搜罗移民、开辟农田、建造堡垒。总督阁下对开普敦、南非两块殖民地的未来前途担忧，我深以为然，虽然我的战士们斗志昂扬、经验丰富，虽然他们有决心守卫自己的家园和财产，但他们的人数毕竟太少了，完全无法和东岸异教徒相抗衡。所以，范里贝克先生，贵公司对于此事是个什么看法，有什么举措没？”

    “公司不可能无限制往这里移民，我们的业务范围太庞大了，到处都需要人，不可能只关注开普敦一点的。所以，我需要与爵士您达成一个协议——请放心，这也是我的前任、海默·德扬总督在任时就一直推动着的事情，阿姆斯特丹的十七绅士基本已经认可——即一旦我公司的开普敦殖民地遭到任何人任何形式的攻击，请你们立刻予以军事援助，并向我们共同的敌人开战；相对应的，一旦贵国的南非殖民地遭到任何敌人的攻击，那么我们也将从开普敦出兵，支援你们正义的保卫家园的行动，如何？”兜兜转转了半天后，代表荷兰东印度公司前来的范里贝克最终还是抛出了他的底牌，即两块紧邻的殖民地结成紧密的军事同盟，共同应对东岸人的压力。

    蒙塔古爵士在皱眉思索了一阵后，轻轻点了点头，但他也表示，这事仍需伦敦方面批准才能作数。不过在此之前，双方倒是互相展开一些贸易合作，尤其是天雄县被东岸人占据，卡玛王国只能通过英国南非殖民地迂回与开普敦取得联系的时候。

    “对了，最近法国人在新华夏岛被东岸人与土著联手挤兑得过不下去，听说他们的政府现在也将目光转向了南非，可能也有意在沿海设立殖民地，这一点你可以留意。”临到最后，蒙塔古爵士似是突然想起一样，朝范里贝克说道。