第四百六十一章 边缘化地带（一）

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    1693年6月7日，交河港正迎来一年中最好的时节。

    在这个世界，天气不是很热，空气湿度没那么吓人。即便是在相对低海拔的海岸线上，因为海风吹拂的关系，其气温也不会太高，非常适宜人们进行各种活动。

    今天又有一艘从大西洋对岸返回的货船。这艘隶属于南海运输公司的商船从南非带回了大量高粱、咸鱼、酒类、干果及其他转口贸易商品，尤其是他们在自由港开普敦停靠时，采买了许多来自远东和印度的特产，回到本土后无疑能获得极大的收益，这就无外乎船上从上到下都洋溢着一片欢乐的气氛了——即便因为南非运输公司是国企，利润大头归属于公司，但全船所有人都可以拿到可观的提成，这其实也相当不少了。

    不过这种好日子是过一天少一天了。据说换到全蒸汽动力船上后，管理会变得严格起来，不但船员的提成会被认真核算（一般来说这意味着减少），就连船上夹带的货物数量都会严格限制。尤其是后者，简直要了大家的老命了！这个年头提着脑袋出门航海，不就图个发财么？而在各种发财的路子中，船员自己夹带货物到其他港口售卖，其实是船员收入组成的重要部分。如果要严格管理的话，船员们的收入会受到极大影响，也难怪反对声音如此之大。

    不过随着船只的越造越大以及全蒸汽动力船的日益成熟，远洋船只的安全性大大增加。在这样一种情况下，很多原本因为安全问题而不愿意去远洋船只上工作的人的心思也活泛了起来，他们开始对船员的高工资感兴趣，后备船员的基础在慢慢扩大，现役船员的议价能力无疑就要减弱不少了。也只有在这样一种情况下，航运公司才会大力整顿船上秩序，规范船员的各种行为，比如船员随身携带的货物不能超过规定箱子大小等等，以提高航运公司的收入和利润。

    交河港作为风帆时代非洲大陆进入东岸的第一站，历来是一个非常重要的港口。来自南非、新华夏、安哥拉、新库尔兰等地的船只，在横渡大西洋后，若不想在巴西人的港口停靠，那么就只会进入交河港驻泊。

    当然在葡属巴西港口停靠的船只并不多。这里人口少——“人”仅指信仰天主教的白人，其他的印第安人、混血人显然不算——消费能力低，返航的时候大家也许有兴趣在这里采购一些热带产品，但从非洲大陆来的话就难了，一般来说都会前往交河港停靠。在这个东岸共和国的东北门户，有先进的港口设施，有完善的商业物流体系，有上好的维修服务，有充足的物资供应，最重要的，这里人足够多，消费能力也很强，如何选择一目了然。

    交河港现在已经开通了到非洲大陆的定期航班。这个航班从交河港出发，北上葡属巴西首府圣萨尔瓦多后直接向东，一路横穿整个大西洋，然后停靠在新库尔兰首府雅各布港。在这里，船只将停留大约五天时间（如果不需要进行大修的话），以供大家休整兼采买货物。五天过后，船只会再度起航，南下葡属安哥拉首府罗安达，并在这里停留三天。三天之后，船只不会再继续访问非洲大陆的任何港口了，而是再次横跨大西洋，直接返回交河港。

    可以看得出来，这就是一个串联起交河港与葡属巴西、新库尔兰和安哥拉的航班，基本是客货两运，货比客多。经济方面的价值尚可，因为东岸生产的武器弹药、日用百货、五金器具、机械设备等，都是圣萨尔瓦多、雅各布、罗安达三地所急需的，销售情况非常好。另外呢，上述三地——尤其是非洲的那两个港口——由于东岸倾斜政策的缘故，也有包括名贵木材、草药、烟草、海货及其他热带特产等商品出口过来，因此船只返回时并不会跑空趟，利用率还是挺高的。

    这个航班原则上是三个月一趟，这是精确计算过两地之间人员、货物的流量而设计的。想当初最初时，曾经定为一个月一次航班，结果发现根本没那么多人坐，毕竟横渡大西洋的还有不少风帆船，他们也在抢生意。因此，后来交河地区行署和南海运输公司协商后，便调拨了两艘一千多吨的全蒸汽动力船只过来，一个月跑一次非洲航线。当然不是两艘船一起跑，而是一艘船跑，一艘船在交河、顺化两地之间跑短途。有时... -->>
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