没办法,只好让宋嬷嬷帮我,多亏二位小爷都睡下了”。说着来到西厢门前,吴婆子看向宋嬷嬷:“即然二位小爷睡下了,你就过来搭把手也帮帮我们”。宋嬷嬷应声“是”,并推开西厢房门将手中东西放下。吴婆子让宋嬷嬷抱小姐,她从王嬷嬷手中众多东西中抽出被褥,要给小姐铺上被褥。宋嬷嬷应声走向桌子,见桌子上空空,立刻吓得目瞪口呆。失声叫到:“吴姐姐你快过来看,小姐不见了”,二人听言齐齐看向桌子,吓得东西都失手掉到地上。王嬷嬷吓得冷汗都出来了:“我明明把小姐放在这里怎么会不见了”。三人面面相觑,不知如何是好。还是吴婆子先回过神来:“现在,老太爷年纪大了,三老爷现在心情不好,三太太还没醒。再把小姐不见了的事告诉三老爷,他在气头上不知会如何处置我们?先找找再说吧”。于是三人屋前房后,厨房、水桶、井里、沟里、连茅厕都找遍,也不见踪影。眼见天就要亮了,想是再瞒,恐怕也瞒不住了。只得哆哆嗦嗦一齐向正屋走去。
东厢房里的三个孩子,两个大的等妹妹出生已经等到三更天,又和妹妹絮絮叨叨说了好一阵话,也累了。三个孩子头挨头竟都睡熟了。
吴婆子三人进了正房,看见屋里已经收拾停当,丫头们站在门口没有敢离开的,三老爷坐在三太太的床边,手握着三太太的手,面带愁容。吴婆子见状,吭吭哧哧半天:“三老爷?”。景顺转过头问:“小姐的灵堂布置妥当了吗”?吴妈不敢抬头,低眉顺眼讷讷地:“小姐不见了”。景顺立即站起来问:“什么叫小姐不见了”。吴婆子把小丫头不敢进西厢帮忙,王嬷嬷如何找宋嬷嬷帮忙,王宋二个嬷嬷去库房领布置用的物什,回来三人院外碰到一起进西厢,如何看到小姐不见,一一道来。景顺怒道:“好大胆子,一个一个居然做事如此不用心,如意和金嬷嬷留下,其余人全出去找,如果找不到,你们会知道有什么后果”。众人吓得大气不敢出,诚惶诚恐的鱼贯而出。吴婆子吩咐人各处寻找。转头对宋嬷嬷:“你去看看两个小爷醒没醒,别小爷再出什么差错,我们就都不用活了”。然后转身同王嬷嬷及众人出清涟院,去各处寻找去了。
宋嬷嬷推开东厢房的门,走进里间,看床上空空的,立时吓的魂魄出窍。腿脚不听使唤,稳稳心神才慢慢挪了出去,见院里已经无人。不敢去正房,只能出院子寻吴婆子讨主意。
吴婆子及众人在府中本就像无头苍蝇般四处寻找。忽见宋嬷嬷来说两位小爷也不见了。越想越觉蹊跷,暗想:“是不是两个小爷淘气把小姐藏起来了”。于是让所有人翻找树上、假山洞里、各屋床下、桌子下,只要能藏人的地方全翻到。众人各领命四面八方散去找人。吴婆子领着宋嬷嬷、王嬷嬷及两个小丫头马上又回到清涟院各各房间去找,宋嬷嬷直接去东厢房翻找床下,只见孩子们睡的正香,中间那小小的人儿不是小姐又是哪个。
宋嬷嬷马上跑出去喊来吴婆子和王嬷嬷进来,将明诚先拉出来,再去抱小姐,明诚却抱着妹妹不撒手,明顺也醒了,从床下爬出来,看见吴婆子要抱妹妹,过来照吴婆子的手就咬下去,疼得吴婆子不得不缩回手,不停的甩着手。王嬷嬷和宋麽麽见状也不敢伸手,只得又喊三老爷过来。
景顺过来看见,紧紧抱着妹妹的明诚和护在哥哥和妹妹身前怒目而视的明信,无奈地道:“妹妹已经死了”。明诚和明信同时开口:“没死,妹妹还看我们呢”?景顺只认为小孩子瞎说,伸手过来抱,眀诚紧紧抱着妹妹不撒手。一来二去把苏若菡给弄醒了,睁眼看看僵持的对方发出一声:“啊?”。众人都惊呆了,原来小姐真的活了。