罗科索夫斯基粗略地数了一下,这个坦克坟场里有一百多辆坦克,其中苏军的坦克数目要多一些。他用手朝前一指,问马利诺夫斯基:“将军同志,既然这里有这么多被击毁的坦克,你们都采取了什么措施?”
马利诺夫斯基被罗科索夫斯基的这个问题搞糊涂了,他扭头朝旁边的克留乔金望了一眼,见对方也是一头雾水的样子,便试探地问:“司令员同志,我不明白您的意思,您能说得详细点吗?”
“坦克的残骸离你们的阵地不远,不光遮挡了你们的视线,而且德军发起进攻时,还可以借助这些坦克残骸的掩护,悄悄地摸到你们的阵地上来。”罗科索夫斯基面无表情地说:“为了加强防御,你们就没考虑把这些坦克的残骸利用起来吗?”
搞清楚罗科索夫斯基想表达的意思后,克留乔金摇摇头说:“司令员同志,我们也曾经想让修理厂的同志,将阵地前的坦克残骸都拖走,能修的进行修理,不能修理的回炉。不过这片区域处于德军炮火的轰击范围之内,修理厂昨天派来的几辆装甲牵引车,都被德军的炮火摧毁了。您瞧,就在那里。”
罗科索夫斯基顺着克留乔金手指的方向望去,果然在坦克残骸的中间,看到了两辆被击毁的装甲牵引车,被烈火烧得漆黑的车身旁,躺在几具尸体,应该是牺牲的维修厂工人。
罗科索夫斯基在心里轻轻地叹了口气,随后开口说道:“既然无法将这些坦克残骸清理走,那么我们就要想办法把它利用起来。”他转过身吩咐马利诺夫斯基,“你立即组织人手,去检查这些坦克,看能否搜集一些还能使用的武器。另外,在靠近德军阵地的方向,你们可以在被烧毁的坦克旁挖战壕,把不能开动的坦克变成难于攻克的火力点,将我们的防线尽可能地推向德军的防御地段。”
“妙,真是太妙了。”对于罗科索夫斯基的安排,马利诺夫斯基连声叫好,立即表态说:“放心吧,司令员同志,我立即调两个营过来,按照您的指挥,搜集坦克残骸里还能使用的武器,同时在面向德军一侧修筑防御工事。”
在返回方面军司令部的路上,热尔托夫感慨地说:“司令员同志,你真是太厉害了。从战争爆发到现在,我也曾经和不少的指挥员搭过档,不过像您这样有能力的,还是第一位。我当时看到那密密麻麻的坦克残骸,也考虑过敌人可能借助这些障碍物,悄悄地摸到我们的阵地附近,向我们发起突然袭击。不过我绞尽脑汁也没想出什么好办法,没想到您居然能想出一个这么妙的办法,不光稳固了我军的阵地,还把防御地段前出到敌人的鼻子底下。”
对于热尔托夫的夸奖,罗科索夫斯基只是淡淡一笑,随后说道:“从敌我态势来看,第66集团军所在的位置,是我们和崔可夫的第62集团军汇合的最短路线,因此我们要想尽一切办法,坚决地守住和巩固这一地段。”
听罗科索夫斯基提到了斯大林格勒,热尔托夫的神情变得暗淡下来,他长长地叹了一口气说道:“根据最近的战报,坚守在城里的第62和第64集团军,情况都不太妙。特别是崔可夫的第62集团军,如今被德军的攻城部队切割成南北两块,我真担心他们会被德国人赶进伏尔加河。”
“别担心,我的军事委员同志。”了解斯大林格勒保卫战最后结局的罗科索夫斯基,在听了热尔托夫的担忧后,胸有成竹地说:“不管敌人发起的进攻有多么凶猛,我都坚信我们的指战员能坚守住斯大林格勒。就算敌人一时占据了上风,我们早晚也能将他们打败。”
热尔托夫看了一眼开车的司机,见对方正在全神贯注地开着车,似乎没有注意到自己和罗科索夫斯基之间的对话,便谨慎地问道:“司令员同志,您真的认为,我们的部队能坚守住斯大林格勒吗?就好像去年的基辅,大家都认为能守住,大本营甚至还把能集中的部队,都集中在这一区域,结果却遭到了空前的惨败。”
“没错,我认为我们的部队,能守住斯大林格勒。”罗科索夫斯基用坚定的语气说:“如果让德国人占领了斯大林格勒,那么他们就可以切断莫斯科和中亚的联系,到时我们的首都就会面临着陷落的危险。正是因为这种原因,所以我们都无论如何要守住斯大林格勒。”