就在托尔布欣和德军部队在彼斯昌卡进行艰巨的拉锯战时,巴托夫的第65集团军在苗圃国营农场附近,发现了德军的一个重要野战机场。
善于把握战机的巴托夫,立即连夜派出坦克第91旅,步兵第23、第207和第304师,向这里发起了突然袭击,并在天明时,成功地夺取了这座德军在斯大林格勒地域最后的一个大型飞机场,并缴获了300架各种不同型号的飞机。
得知机场失守的消息后,保卢斯顿时暴跳如雷,让参谋长施密特给部队下命令,无论如何要夺回这个机场。
施密特作为参谋长,在得知这个坏消息后,表现得要比保卢斯冷静得多。他等保卢斯发完火之后,小心地说:“司令官阁下,我觉得立即组织部队向机场实施反击,是不明智的举动。俄国人除了在这一地域有着足够强大的预备队外,还掌握着制空权,假如我们实施反突击,他们的轰炸机就能将我们的坦克变成一堆堆废铁。”
“参谋长阁下,”第7步兵军军长瓦尔特·海茨上将等施密特说完后,立即皱着眉头说道:“俄国人占领的可是我们目前最大的野战机场,如果我们不能尽快夺回来的话,空军对我们的补给能力就会被大大地削弱。”
坐在海茨对面的是第11步兵军军长卡尔·施特雷克尔将军,他喝了一口咖啡后,附和道:“我同意海茨将军阁下的意见,我们必须要不惜一切代价夺回机场,否则我军的补给,只能依靠空军的空投,或者是古姆科勒机场。那里是一个小机场,只能容纳小型飞机的起降,无法保证部队每天所需物资的补充。”
施密特不动神色地等两名步兵军军长说完后,才不紧不慢地说:“两位军长阁下,如果我们直接派部队去夺取机场,部队在运动过程中,就有可能遭到俄国人的轰炸和炮击,这样等我们的部队进入进攻阵地时,还能剩下多少兵力?”
保卢斯和施密特搭档的时间比较长,立即从他的话中听出了画外之音,连忙问道:“参谋长,你是不是有什么好的办法,来转移俄国人的注意,以便我军参与反突击的部队,能顺利地进入攻击阵地?”
见保卢斯猜到了自己的想法,施密特连忙从座位上站起来,向保卢斯微微躬身,恭谨地说道:“没错,司令官阁下,我们应该在别的地段发起佯攻,以转移俄国人的注意力,然后悄悄地在反击地段集结兵力。趁俄国人防御松懈时,出其不意地发起攻击,一举夺回被他们占领的机场。”
坐在海茨身旁的第14装甲军军长赫尔穆特·施勒默尔中将,等施密特说完后,立即迫不及待地问:“参谋长阁下,不知道我们应该在什么地方发起佯攻,才能将俄国人的注意力吸引过去。”按照他的想法,如果不是苏军重要的目标,就算投入再多的兵力去进攻,也不见得能将苏军的目光吸引过去。
施密特走到了挂在墙上的地图前,拿起靠在墙边的讲解棒,在伏尔加河边的一个位置点了点,随后胸有成竹地说:“只要我们对这个地方发起进攻,那么肯定能将俄国人的注意力吸引过来。这样我们就能偷偷地把反突击部队调往机场方向,等完成集结后,对俄国人发起突然袭击,打他们一个措手不及。”
“马马耶夫岗?!”等施勒默尔看清楚施密特所指的那个位置,不禁吃惊地叫了出来。在短暂的失态后,他开始不断点头说:“没错没错,参谋长阁下所选择的地段不错。马马耶夫岗不管对我们,还是对俄国人来说,都是必争之地。只要我军在这个位置发起进攻的话,肯定可以把俄国人的注意力吸引过去。”
保卢斯对施密特的这种声东击西战术,感到很满意。他望着自己的参谋长问:“我们该派什么部队去执行这次的任务呢?”
“马马耶夫岗方向的佯攻,可以派罗斯凯少将的第71步兵师负责。”施密特用讲解棒指着地图,向在座一众军官说道:“而收复机场的任务,我建议有阿伦斯托夫少将的第60摩托化师,和伦斯基中将的第24装甲师来完成。”
保卢斯听完施密特的计划后,脸上露出了笑容。他赞许地点了点头后,站起身,问坐在会议桌两侧的将军们:“先生们,你们有什么不同的看法吗?”