罗科索夫斯基被调到乌克兰第一方面军担任代理司令员,而正在白俄罗斯作战的部队却不能群龙无首,大本营在经过研究后决定,派扎哈尔金将军到白俄罗斯方面军担任代理司令员一职,负责指挥在白俄罗斯地区所进行的战斗。
扎哈尔金到达方面军司令部以后,前期代理司令员一职的巴托夫立即向他进行了交接,随后便马不停蹄地赶回了第65集团军司令部。
马利宁简单地向他介绍了白俄罗斯境内的局势,随后问道:“司令员同志,您看是否需要将各集团军司令员召集起来开个会,和大家见见面,研究下一步的作战方案。”
没想到扎哈尔金听后,却直接摇摇头说:“不用了,参谋长同志。你应该知道,我只是暂时代理司令员一职,没准哪天罗科索夫斯基将军就回来,到时整个白俄罗斯方面军还是他说了算。”
对于扎哈尔金的这种说法,马利宁心里也是非常认同的,因此他便没有再坚持让扎哈尔金召开军事会议,而是继续问道:“司令员同志,我们接下来该怎么做?”
扎哈尔金耸了耸肩膀,有些无奈地说:“就按照罗科索夫斯基司令员原先制定的作战方案执行吧,各集团军继续保持现有的进攻方向,向德军的防御纵深推进。”
马利宁指着摊放在桌上的地图,对扎哈尔金说道:“司令员同志,如果我军继续保持现有的攻势,在十二月中旬,应该就能到达明斯克的附近,到时可能会因为指战员们太疲劳、兵员和弹药短缺等因素,暂时停止进攻。我建议在那个时候召开一次集团军首长级别的军事会议,来制定我们的下一步进攻行动。”
“参谋长同志,我同意你的建议。”扎哈尔金说完这句话之后,盯着面前的地图自言自语地说:“第48集团军已经占领了日洛宾,假如他们能继续向西北方向前进,去占领比拉罗斯的话,离明斯克就更近了。”
说完第48集团军以后,他的注意力有被地图左侧的两个红箭头所吸引:“巴托夫将军的第65集团军,已经逼近了卡林科维奇附近;而他们左翼的别洛夫将军的第61集团军,已抵达了莫济里的接近地。”
“是的,司令员同志。”马利宁等扎哈尔金说完后,连忙接口说:“从目前的情况来看,各集团军的进展都非常顺利,但为了稳妥起见,我建议最迟在后天,部队就应该暂时停止进攻,并就地转入防御,以防止德军可能发起的反攻。”
“为什么要停下来呢?”扎哈尔金望着马利宁不解地问道:“既然部队的进展如此顺利,我们完全可以继续向前推进,力争取得更大的战果。”
“司令员同志,原因我刚刚已经说过了。”马利宁郑重其事地提醒扎哈尔金:“指战员们在经常长时间的战斗后,已经变得疲惫了。而且各部队的兵员和弹药都严重不足,如果不进行补充的话,再想发起大规模的进攻,这几乎是不可能的。”
“最高统帅部的主要精力都放在了乌克兰方向,”刚从莫斯科来前线的扎哈尔金,自然知道不少马利宁不知道的内幕,“因此在这种情况下,我们获得的补充不光很少,而且来得很慢。如果我们一味消极地等待,那么至少要等到明年年初,我们才有可能继续进攻。”
说到这里,扎哈尔金停了下来,思索一阵后,对马利宁说:“立即给巴托夫和别洛夫两位集团军司令员下命令,让他们加快进军速度,尽快地夺取卡林科维奇和莫济里,从南面威胁坚守在明斯克的敌人。”