第48集团军的摩托化步兵第122旅,在苍茫的夜色中,沿着路况极差的公路,朝着埃尔宾方向前进。但他们距离目的地还有三十公里时,前卫营的营长忽然通过携带的步话机,向旅长多姆宁上校报告说:“旅长同志,在前面的道路上,发现了一支德军的坦克部队,约莫有五十几辆。我们该怎么办,是停止前进,还是绕路?”
多姆宁听完营长的报告后,不由眉头紧锁,他想到自己的部队并没有携带多少的反坦克武器,和这么庞大的一支德军坦克部队遭遇,势必会有一场恶战,而且自己取胜的把握还不大。为了不耽误前往埃尔宾救援友军的任务,他对着话筒说道:“少校同志,立即派出侦察兵,搞清楚敌人的坦克分布情况。”
营长知道旅长让自己派遣侦察兵的目地,就是为了搞清楚敌人的坦克分布情况后,再做出最后的选择。他连忙答应道:“放心吧,旅长同志,我的一个侦察小组,在两分钟前就乘坐摩托车出发,想必他们很快就有报告传回来。”
多姆宁结束和先头营营长的通话后,立即命令后面跟进的三个营停止了前进,在原地占据了防御阵地,随时准备抗击抗击德军坦克的突击。考虑到自己旅里的反坦克武器数量有限,他还特意向集团军司令员古谢夫求援,希望能派部队增援。
古谢夫接到摩托化第122旅与大股的德军坦克部队遭遇后,心里也非常着急,不过他还是故作镇定地说:“多姆宁上校,现在天已经黑了,我想德国人的坦克是不敢轻易发起进攻的,你们旅立即在现有的地域建立防御阵地,以迎击德军坦克可能发起的攻击,我会立即给坦克第29军军长打电话,请他派出坦克部队去支援你们。”
基里琴科接到古谢夫的电话,得知在坦克军前进的道路上,出现了大量的德军坦克,不禁一愣,随后反问道:“司令员同志,不知您说的德军坦克在什么位置?”等古谢夫一说发现坦克的位置,他赶紧查看摊放在面前的地图。不看不打紧,看完之后,他立即着急地说,“司令员同志,搞错了,搞错了,那不是敌人的坦克,是我的坦克第87旅。请您立即通知摩托化旅的指挥员,让他们立即停止行动,千万不要自己人和自己人打了起来。”
“什么,你说什么?”古谢夫被基里琴科的话吓了一跳,“你说摩托化旅遭遇的坦克部队,不是敌人而是你的部队?”
“没错,司令员同志。”基里琴科连忙强调说:“我们有一个坦克小分队,已经在埃尔宾的北面建立了防御,这个坦克旅是赶去增援他们的。”说到这里,基里琴科忽然想到,假如坦克部队没有步兵的配合,很容易被德军的反坦克手消灭,于是他又补充说,“司令员同志,我正在犯愁,我的坦克旅没有步兵的配合,要想夺取埃尔宾,是非常困难的。既然如今有摩托化旅赶上了他们,不如让两个旅合兵一处,共同去进攻埃尔宾,不知您的意见如何?”
“你这个建议不错。”对于基里琴科提出的这个建议,古谢夫立即表示了赞同:“我马上就给多姆宁上校发电报,让他们和坦克旅进行联络,共同对埃尔宾发起攻击。”
基里琴科想到在城市攻坚战中,唱主角的是步兵,自己的坦克部队只能起一个辅助作用,因此主动提出:“司令员同志,两个旅联合作战时,我建议由摩托化旅旅长多姆宁上校来统一指挥。如果您不反对的话,我立即给坦克旅旅长联系,让他和友军取得联系,并接受多姆宁上校的指挥。”
多姆宁在接到古谢夫的通知以后,也被吓了一跳,连忙用无线电通知先头营营长:“少校同志,根据上级的通报,在你们前方出现的坦克部队,是友军的坦克第87旅。原定的偷袭计划取消,立即派人与他们建立联络。”
先头营原本已经派出了一个连,准备趁着夜色,用集束手榴弹去炸毁“德军”的坦克,听说前方发现的坦克,是自己人的坦克后,营长不禁倒吸了一口冷气,连忙命令通讯兵去通知执行任务的连长,让他们立即取消行动,避免造成误会。
坦克旅的旅长在接到基里琴科的电报后,才知道有一个摩托化旅已经到达自己的附近,同样被吓出了一身冷汗。由于从阿伦施坦因进入战场后,部队几乎没有经过任何战斗,便顺利地朝前推进,从而使他放松了警惕,在部队停下来休整时,并没有派出足够的警戒部队。若准备偷袭的人不是友军,而是德军的话,坦克旅将面临灭顶之灾。他连忙派出了一名参谋和一名通讯兵,前往多姆宁的指挥部,负责两个旅之间的通讯联络。
经过两位旅长之间的协商,坦克旅派出一个坦克营随摩托化旅连夜前进,而剩下的坦克,需要等天明完成日常的检修后,才能继续向前推进。