与往年相比,钟家今年给八妹办的满月酒格外喜庆和热闹,排场也远远超过往年。人们都猜测,八妹钟骄一定是钟子恒夫妇的最后一个孩子,所以才办得如此隆重。
钟家张灯又结彩,上上下下,里里外外,全是一片红彤彤的喜庆景象。来的宾客分为贵宾和普通宾客,屋里的几大桌是钟家的贵宾席位,院子里的酒席则是宴请普通老宾客的。不过,老规矩,不论贵宾席还是普通席,菜肴都是一样丰盛。
章胜夫妇将带来的礼物交给钟家大管家后,便带着章尧和方义入座普通席,坐在靠近戏台的一张桌上。
章胜笑着问方义:“看见没?这戏台比你们方家的戏台,是不是更有看头?”
方义不好意思地笑了笑,“那自然是没法比的!”
章胜喝了一口茶,“不过,我之前在章家庄也曾说过,方家戏有方家戏的好,江南戏有江南戏的好。这个其实也不需要比较的。”
章尧赶紧问方义:“要不,待会儿你也上台耍一趟金箍棒?”
方义连忙摇头,“这是什么地方?我那几招三脚猫的功夫怎么上得了大雅之堂?别开玩笑了!”
接近正午,钟家见宾客陆陆续续到齐了以后,开始上菜了。只见一个个穿着白色套装、系着领结的青年男子们,双手托着菜盘,轮流给每张桌子上菜。
方义的目光落在了那些托菜盘的青年男子们身上,十分好奇地上下打量着他们的着装。章尧告诉他,这些人的穿着打扮是钟家从外国人那里学来的。四年前七妹的满月酒上,他们就已经是这身打扮了。
钟家的大女儿钟书今年18岁,现在首都北京一所高校读大学。二女儿钟画16岁,在乌岭镇中学读高中一年级。三女儿钟琴15岁,在乌岭镇中学读初中三年级。四女儿钟棋12岁,同在乌中读初一。五女儿钟诗、六女儿钟酒以及七女儿钟花目前却都不在钟子恒夫妇身边,而是寄居在北京的姨娘家里。
方义此刻的心思完全不在吃喝上了,他冷静而又好奇地在观察每一位宾客的穿着打扮,从他们流露出的表情分析判断他们的出身和地位,尤其是那些从一辆辆轿车里走下来的贵宾。他的内心深处,隐隐地充盈着无声的自卑。在这里,他感觉自己是一个多余的人,如那些聚在角落里狼吞虎咽的乞丐一样,卑微得找不着自己的尊严在哪里。
章尧见方义很少动筷子夹菜,却在那里独自发呆,便问他怎么了。方义回过神来,笑着摇了摇头。忽然,他想起来,悄悄问章尧:“你不是说钟画想见我吗?她人在哪里呢?”章尧也悄声附在方义耳边说了一句话,然后两人不约而同地笑了起来。
热闹的酒席进行得很顺利,快过半时,最让人期待的场面开始了。
钟子恒夫妇携带一家老小站在正门口,向所有来客表示感谢。今天的主角八妹穿着华彩衣服,由一位中年保姆抱在怀里,也站在温暖的秋阳下同宾客们见面。据说,满月这天,小孩子出来见见阳光,见见陌生人,将来会有胆有识,也容易有所作为。
宾客们也都纷纷站起身来拱手回礼。
方义所在的这桌离钟家正门较近,因此,他能清晰地看见八妹红扑扑的小脸蛋。方义冷不丁吃了一惊,这娃娃此刻的样子,怎么那么像九儿小时候的模样呢?一想起九儿,方义又忍不住心中悲伤起来。他多么希望九儿现在也在场,能够让他好好抱一抱。
说来也奇怪,八妹好奇地看着满院子的宾客好半天,也没露个笑脸,偏偏看向方义这桌时,她居然咧开小嘴笑了起来,而且笑了很长时间。
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