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第91章 债务

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    “神父!你说的农夫,是指那些背弃了神圣契约的逃跑农奴吧?”

    此言一出,众人皆惊。

    被人打断了发言的托德,看向声音传来的地方。

    几个衣着光鲜的贵族站在一起,向他投来了不怀好意的眼神。

    托德用着质疑的语调说道:“我觉得您说的话里,有一点很奇怪,这些背弃『神圣』契约的农户,理应受到神的惩戒,但为何天父又要假借他们的手来实现奇迹呢?”

    看着贵族们一时语顿,托德继续说道:“我认为这些农夫是受到了启示,才来到暮西镇的……”

    “一派胡言!”数名贵族大怒,正待驳斥之时,眼见局势不对的国王,连忙又转移了话题:“神父,我听说你昨天在宴会上,通过赌局赢了三千万个银月?”

    一听这话,大厅里的众人立即来了劲头,昨日的疯狂赌局已经传遍了大街小巷。

    托德依然是那副波澜不惊的模样,慢慢说道:“陛下,那也是天父的圣裁,与我无关。”

    肯纳德子爵突然叫了起来:“你昨天在作弊!”

    托德好笑的看了他一眼,牌桌上的技术不行,贼喊捉贼的本事倒是一流。

    站在年轻子爵身边,一位胖胖的中年秃顶男子,站了出来说道:“神父,我认为你和我儿子的赌局有失公允,从来没有在赌局中随意更换规则的道理。”

    托德撇了撇嘴,心中冷笑,闹了半天,原来是『儿子受气、老子挑包』。

    “纳尔伯爵说的也有道理。”国王笑着打起了圆场:“要不然,大家各让一步如何?”

    托德平静的看向父子二人,停顿了片刻,忽然说了一句让所有人都莫名其妙的话:“昨日护送我的王室近卫,是我所见过纪律最为严明、军容最为整肃的军队。”

    盖伊六世虽然不明白神父为什么提起这个,但毕竟对方称赞的是自己的近卫,脸上还是露出了自豪的笑容。

    坐在他身边的玛丽王后,反而蹙起了眉头。她看着托德的嘴巴,身体紧绷了起来。

    “但让我觉得叹息的是,他们的马鞍已被磨得毛皮秃亮、他们的剑鞘底部已有了锈迹,就连晚餐也是两人分食一碗肉粥。”

    国王的脸上顿时失去了笑容。

    造成这些情况的原因,他再明白不过了,因为缺钱。

    或许有人觉得奇怪,作为西大陆最富有的国家,王室也会没钱?

    但事实就是如此,银环王国建立之初,尚且秉持着『国王应当靠自己养活』的中世纪法则,但随着战争的频发,以及宫内开销的扩大,王室领地的地产收入、领主权收入和司法收入已远远无法覆盖王室的支出。

    向臣民赋税成了唯一的选择,而且税率和税种随着君主的需求越来越严苛,银环城的民间甚至开始流传起这样一句话——『苛税如鼠、肥己损民』。

    但高高在上的国王不知道的是,这些数额庞大的税款,大部分却流入了那些掌握着财税权的贵族手中。

    看着盖伊六世的脸色变得凝重,托德突然说道:“我自愿放弃对子爵大人的赌筹追讨权……”

    这话一说出口,所有人心中一安,但他们没想到的是,神父的话还没说完。

    只听他继续说道:“如果没有那些王室近卫的彻夜守护,我甚至都怀疑昨晚是否能安然入睡。所以,我希望肯纳德伯爵和子爵大人,能看在这些近卫为了王国尽职尽守的份上,捐献一点点钱,改善一下他们的装备和伙食。”

    这一番发言话音刚落,大厅里的众人神色各异。

    侍立在大厅内外的侍卫们,纷纷向托德投来了感激的眼神。不仅仅是因为神父为他们争取利益,更重要的是,王室和贵族们总是要求他们做这做那,却很少有人能够关注到近卫们的辛劳和奉献。

    贵族们也没什么反对的声音,反而纷纷点头。一方面是因为托德主动放弃了那笔天文数字般赌债的追讨权;另一方面,无论是白天还是黑夜,王室近卫们的确守护了他的安全,神父为他们争取一点奖励,这完全合情合理。

    盖伊六世则是喜不自禁、眉开眼笑。一来,托德听了自己的建议后,立马放弃了赌债的追讨权,无论是面子还是里子,真的是给足了自己;二来,说是给王室近卫们争取的奖赏,首先不是要落入自己的腰包才能再分出去吗,到时候自己拿大头、侍卫们拿小头,岂不是又赚了一笔。

    玛丽王后的神情恐怕是大厅中最奇怪的一个。她站起身来,先是睁圆了眼睛看向托德,紧接着又看见了自己丈夫的一脸喜色,轻启朱唇的她想要说些什么,却又不知道该如何说出口,脸上的表情越来越惊慌和无措。

    “神父您的内在、您的品行,实在是至善至真。”盖伊六世咳嗽了一声,一脸期待的看向父子二人:“我的两位爱臣,你们怎么看呢?”

    伯爵和他的长子脸色为难的商量了好一会儿,终于颤颤巍巍的举起了一根手指:“一……一百银月?”

    国王的脸瞬间垮了下来。

    托德把头低了下去,险些笑出声来。
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