第一章 黑暗的脉动

。”

    “你要…走吗？”

    “呃。”杨阳被他不经意流露的寂寞眼神揪了下心，冲口道，“你可以和我一道走啊！”啊~~~我在说什么！？

    “真的吗？”

    正在心里痛骂自己的杨阳一见他清秀的脸上绽放出的夺目灿笑，一瞬间又魂飞天外，点头如捣蒜，“当然当然！村里的大伙都是非常热情好客的人，一定会竭诚欢迎你的！”除了一个人——她师兄。

    “好，我跟你走。”史列兰下定决心。不知道为什么，他就是不想一个人，无论这个少女是谁，肯带他走就行。

    我会被耶拉姆剁碎。杨阳暗暗泣血。可是都答应了人家，就不能反悔。谁叫这家伙长得这么像女孩子，让她怎么也狠不下心拒绝。

    不过，他还真好拐耶，随便两句话就答应跟陌生人走……杨阳偷瞄对方，从脸蛋看大约十六、七岁，搞不好比她还小：“史列兰，你几岁？”

    青年一怔，开始一根根掰手指，好半天才对着看呆掉的少女，吐出一句：“不知道，应该蛮大岁数了。”

    “你连自己的年纪也不知道？”

    “嗯，又没人告诉过我。”他和诺因从不聊年纪的事。

    “可你总会数数……啊！”杨阳捂住嘴，想起神官曾说过，魔导国除了王族、贵族、圣职者和商人可以进学院念书，其他人都不允许接受教育，所以史列兰不会算术一点也不奇怪；而且如果他和神官一样是孤儿的话，可能连自己的生辰年月也不知道：“对、对不起！你别放在心上！”

    “？”史列兰不解地望着她，“什么东西别放心上？”奇怪，为何这女孩说的话他总有许多地方听不懂？他和诺因讲话就没这样。

    “哈哈，没什么，你不介意就好。”杨阳笑道，用力拍了下他的肩膀，“好了，我们也别在这儿瞎扯了，再不回神殿，神官……我师父他们会担心，走吧。”语毕，她站起来，却见青年仍一脸迟疑地坐在原地，“怎么了？站不起来吗？”

    “……嗯。”

    “是不是在冷水里浸太久了？来，手。”

    史列兰看着她递来的右手，半晌才会意，伸手与之交握。杨阳略微使劲就将他拉起来：“啊，你很轻嘛，果然那时是因为剑的缘故。”

    “剑…对了。”史列兰弯腰拾起地上的长剑，小心地插回剑鞘，“谢谢你的提醒。”不然他就会忘了，然后在诺因苏醒的一刻变成孤魂野鬼。

    “不客气。”杨阳很纳闷：有哪个剑士会忘了自己的佩剑吗？亏他先前还捏得那么紧，不过，这个叫史列兰的家伙的确看起来不太可靠的样子。

    杨阳再次端详对方，这一看吓了大跳。没想到青年站起来后，竟然比她高出一个半头，和神官差不多等高，两人匀称优雅的身形线条也十分相似。一袭式样很像骑士装的蓝衣适宜的贴裹住他的身子，猩红色的斗篷虽然破了，还是看得出作工很好；不同于昏睡时的脆弱，那张清秀标致一如瓷娃娃的脸蛋此刻透出一股高贵冷漠的气质。

    “史列兰，你该不会是贵族吧？”杨阳问道。史列兰转过头：“贵族是什么？”

    “……呃，不是就好。”这家伙一定是从深山里跑出来的。杨阳抹抹脸，低头寻找小狼龙的身影，却见它依偎在青年脚旁。史列兰顺着她视线下望，睁大眼：“这只狗……”好眼熟。

    “雷奇，干什么呢！过来！”杨阳斥喝，伸手去抱小魔兽。不想雷奇两只前爪死死抓着青年的黑色长靴，半步也不肯挪动。杨阳咋了下舌：“奇了！这家伙难得会粘着神官以外的人不放。没办法，你来抱它吧。”

    史列兰依言抱起小狼龙：“这只狗，是你的？”怎么他越看越像诺因那只新收的宠物？连名字也一模一样。杨阳摇首：“不，是我师父的。而且它不是狗，是魔兽。”

    “哦。”看来诺因那只已经被干掉了。

    小狼龙挣脱青年的手指，跳到他肩上，心满意足地叫了一声。见状，杨阳心下更奇：雷奇什么时候喜欢爬到人家的肩上去了，本来不是喜欢趴在头发上？

    “咦！？”

    杨阳惊噫，眼前的景物突然变得模糊，她揉揉眼，确定不是自己眼花：“起雾了！”山中多雾本属正常，但怎么会在中午？

    “这雾……”史列兰微一皱眉：好像有股阴寒的气息？

    “别发呆了，史列兰！”杨阳一把抓住他手往山下奔去，连竹篮也顾不得捡，“我们得赶在雾变大前下山，不然就会迷路了！”

    ******

    “居然在这时候起雾，这什么鬼天！”

    席奥恩停下脚步，骂骂咧咧。贝斯沉声道：“好像不是普通的雾。”

    “咦？”

    “你看。”贝斯将手里的东西展示给同伴看，那是一只十厘米长宽，仿佛罗盘的物品，中央的指针却不是固定在一点，而是像没头苍蝇一样滴溜溜地乱转。

    “这……”席奥恩神色一整，“磁场被干扰了，是魔法之雾！”

    “快解除它，不然没法找人。”

    “还用你说。”席奥恩啐了一声，“可是，到底是什么人施的法，你不觉得这个问题也很重要？”贝斯顿了顿：“该不会是针对我们的吧？”

    “杀手被杀手盯哨？哼！这真是本世纪最大的笑话了！”

    “那么，你倒说说时机为何如此巧合？”

    “世上本来就有很多巧合。好，我先来解开这雾，看看犯人的庐山真面目。”席奥恩举起隐藏在黑袍里的右手，在空中划出发光的文字，念出解除魔法之雾的咒语，然而等到他垂下手，再过了很长时间，也不见雾有丝毫消散的迹象，反而有加深的趋势。席奥恩呆了。

    贝斯没有如往常一样口出讽言，暗影十三众之间的关系虽不若家人般和睦，却绝不会说出真正伤到对方的话语；而且贝斯和席奥恩搭档多年，十分清楚他的实力，连他也破解不了这雾的话，表示那个隐藏在暗处的敌人程度惊人，至少他们俩不是对手：“怎么办？要放弃任务吗？”

    “不。”席奥恩冷静下来，“对方的目标不是我们，要不以他的实力，早就出手了，我们先集合大伙，再做打算。”

    贝斯点点头，从怀里掏出一只蛋形的笛子，放到嘴上吹起来。

    ******

    “咦，阳还没回来？”

    严昭霆扛着满载的竹篮走进客厅，看见空荡荡的桌子时愣了愣。耶拉姆一边从厨房走出来一边脱下围裙，漫应了声：“嗯。”

    “奇怪，我今天弄的比较晚，我还以为她会先回来呢。”已经习惯对方这副死样子，昭霆也不在意，随手将篮子抛给他，坐到椅上开始享用美食。耶拉姆检察她的劳动成果：“今天倒不错嘛，在哪儿采的？”

    “唔…后山的小树林，今儿个我和阳交换，啊呜，她找红石山脉那边。”昭霆塞了满嘴饭菜，含糊不清地回答。耶拉姆微一皱眉：“你应该告诉她不要走远了吧？山里现在是野兽出没的季节。”

    “有这个必要吗？阳又不是小孩子，会不知道？”昭霆停下嘴，惊讶地注视他，“我倒不知道你何时这么关心她了？”

    “我只不过随口提两句，就叫关心了？”

    “废话！对我怎不见你随口提两句？”昭霆语带醋意地嚷嚷，“昨天、前天，我只身去那座‘野兽出没’的山时，就不见你吭半个字！”

    耶拉姆用一种不可思议的眼神看着她。

    “训练了那么多日子，还打不过区区野兽，你活着也是丢人现眼。”

    “没人性！”昭霆哇哇大叫，耶拉姆一副懒得理睬她的表情，提着竹篮转身离开，气得昭霆差点掏出手绢来咬。三扒两扒解决完午饭，她决定去神官那儿寻求安慰，向他告状，叫他好好训训这个大徒弟对女性的恶劣态度。

    “喂！”听见布靴踩在木梯上发出的轻响，耶拉姆从厨房探出头，皱眉道，“神官大人在睡觉，别去吵他！”

    “还在睡！？这两天他天天睡24小时，再睡下去不成猪了！”

    “随他去，睡得久有利康复。”

    差别待遇。昭霆咕哝着下楼，想她每天早晨不到五点就被揪起来做挥剑练习，这个怨啊~~~~但谁叫她打不过这个暴君，只有任他欺凌。

    百无聊赖地逗弄了一会儿窝在壁炉里打盹的小狼龙，正当昭霆忍不住想去接友人的时候，响起急促的敲门声。耶拉姆立刻冲出来，与昭霆面面相觑，从彼此的眼里看到相同的不安。自从上次的事后，他们对这种敲门声已成惊弓之鸟。

    瞅了眼楼上，耶拉姆走到玄关拧开门把，昭霆战战兢兢地跟在他后头。门开了，映入眼帘的不是两人想象中浑身染血的黑发少女，而是一个西芙利村的村民。不约而同地，两人松了口长气，暗笑自己大惊小怪。

    “什么事，塔克？”耶拉姆喊出那人的名字。塔克无言地指着一个方向，满脸惶恐不安地问：“耶拉姆，那个……是自然现象吗？”

    褐发少年和棕发少女循指望去，顿时倒抽一口凉气。

    被浓雾遮蔽的红石山脉，在日阳下散发出诡异的暗青色光芒。

    ******

    “这下糟了。”

    杨阳环顾四周，大声咋舌。才短短几分钟的时间，淡白的雾气就转为现下的浓白，几乎达到伸手不见五指的地步，所以别说东南西北了，连路也找不到。生平头一次遇上这么大的雾，而且在异世界，杨阳不由得心下忐忑，下意识地握紧唯一同伴的手。

    “杨阳，为什么不走了？”

    身后传来清朗悦耳的声音，让杨阳稍微安心了点。虽然和这个名叫史列兰的青年只相处了一会儿时间，彼此还停留于陌生人的认识阶段，但在这样手足无措的情况下，有个人陪在身边就无疑给她打了贴强心剂：“雾这么大，乱走反而会迷路，我们先等等，等雾散了再走。一般来讲，这么大的雾顶多持续两三个时辰。”

    “不可能的。”

    “啊！？”杨阳错愕地转过头，盯着甫下断语的同伴。史列兰平静地道：“这不是自然形成的雾，而是魔法之雾，除非施术者收回法术，不然雾是不会散的。”

    “魔法之雾，是谁……等一下！史列兰，你会魔法？”

    青年点点头。杨阳着实吃了一惊，顿了顿，问道：“那么，你知道是谁放的雾吗？”史列兰摇头道：“这里的磁场非常混乱，我感觉不出来，只能大致探出反应源是地下。”

    地下？杨阳突然有某种很不妙的联想，心一凉，她用力摇头甩去这个恐怖的猜测。

    不可能！不可能的！神官说过，死灵王起码要一、二十年才能脱困，怎么会现在封印就解开了！再说有佛利特他们守着镇魂石，根本不会有事，一定是我太多虑了！

    杨阳振作精神：“史列兰，你可不可以化解这个雾？”

    “化解是可以，但他要再施怎么办？”

    “再施就再化咯！”

    “不要，我懒得。”史列兰偏首拒绝。杨阳眯起眼：“你该不会根本就做不到吧。”史列兰却不上当：“随你怎么说，反正不干就是不干。”以前诺因骗他做什么事时，也总是用这招，好像叫作“激将法”，他已经学乖了。

    杨阳垮下肩：这家伙，倒是比她想的聪明，可是这么下去……

    就在这时，她感到脚下传来一波细微的精颤，间隔只有几秒钟，短得差点让她以为是错觉：“史列兰，你有没有感觉到什么？”

    “嗯，刚刚地好像晃了一下。”

    果然是地震……杨阳心里的不安愈发浓重，就像眼前的雾一样。不愿再胡思乱想，她深吸一口气，坚定地迈开大步。

    史列兰一怔：“咦，你不是说再等等？”

    “但是，你也说了这是魔法形成的雾不是吗？那么搞不好我们在原地待上半天，雾也不会散，还不如碰碰运气。走运的话，我们也许会撞上正确的路哩！”杨阳乐观地道。她天性不喜欢求助于人，史列兰不肯帮忙，她就自立更生，自强不息！

    听起来像是自暴自弃啊？史列兰疑惑地想。但他本就没什么主见，当下一声不吭地任她拉走。

    扑面而来的雾气愈来愈阴冷潮湿，脚下的路面也变得陡峭不平，杨阳立刻知道自己选错了路，跑进深山里去了，她也不死要面子，转身打算往回走，这时，闻到一股腥臭味，她心中警铃乍响，猛然抬头，果见同伴身后出现一团灰影。

    “小心！”杨阳扑上去将他推开，夹杂着腥味的劲风从两人身畔掠过，将一棵碗口粗的小树打成两截。杨阳惊出一声冷汗，定睛一看，偷袭者是一只高大的黑熊。她火速取下背上的长弓，搭箭拉弦，同时后跃躲过黑熊的第二击，发射羽箭，直取熊眼。经过双头哭虫一役，杨阳的武艺没有长进多少，临敌的心志却大大增强，近距离发箭也能心不慌手不抖。只听得嗖的一声，羽箭正中黑熊的右眼，虽然杨阳想射的是左眼。箭杆深深插入眼窝，显然脑部已被戳伤。杨阳才松了口气，黑熊却暴起发难，咆哮着向她扑来。杨阳反射性地一让，醋钵大的拳头将她身旁的小树打得四分五裂，断裂的树枝被劲风卷起，打得她好不疼痛，一口气转不过来，弓弦没拉满就射了出去。黑熊轻松拍掉箭，挥掌往她头顶拍落，而杨阳的手才放到背后。

    下一秒，一根巨大的石笋伸出地面，贯穿黑熊的身体。

    “没事吧？”青年的声音流入少女的听觉。与满身狼狈的同伴比起来，他一身无尘，意态悠闲。杨阳惊魂未定地粗喘片刻，才回过神，抹去脸上的汗珠：“啊……谢谢你。”

    “没关系，你也帮了我。”这是史列兰的真心话，要不是对方那一扑，诺因的身体只怕已经归西了，虽然他并不会有事。

    “不过……”杨阳畏缩地看着那头被石笋贯穿，还一边挣扎，一边嘶吼的黑熊，“这只熊的生命力真的好旺盛啊，这样还活着。”

    “什么，它早就死了，在你射中它时。”

    “咦！可是——”杨阳指着生龙活虎的黑熊，眼神明白写着“这样也叫作死了吗？”一行大字。史列兰一言不发地踏前半步，抬手停在黑熊鼻前，只见一团黑雾从后者眉间渗出，没入他白皙的掌心，与此同时，黑熊仿佛一只电力用尽的大布偶般，身子软软垂下，挂在石柱上，再也不动了。杨阳看的惊诧莫名。

    “看，死了吧。”史列兰一脸“我没说错吧”的表情。杨阳结结巴巴地道：“你——你做了什么？还有那团雾是——”

    “是黑魔法形成的瘴气，能赋予生物死后还能行动的力量，现在我把瘴气吸走，它自然就变回一具尸体了。”

    杨阳听得惊骇至极：“那、那它不就是僵尸了！？”（注：运用黑魔法操控的尸体，会追着活人的气息进行攻击，通常身体会爬满蛆，有时也会吸血，没有智力，很难打死。不限于人类的尸体，任何生物死了都可以变成僵尸）

    “到刚刚为止是僵尸，现在是尸体。”史列兰很专业地纠正。

    “一样啦！天哪！怎么会有这种事！难道是黑咒术师做的好事？”

    “我认为不可能，人类没有这么大的力量。”史列兰再度纠正。杨阳一怔，不解地问道：“这话什么意思？把一头熊变成僵尸需要那么大的力量吗？”

    “不需要，但是把瘴气扩散到整座山就绝不是人类能办到的事了。”

    “……”杨阳呆了数秒钟，僵硬地问道，“你说的瘴气，该不会就是这个雾吧？”

    “就是这个雾。”

    “啊~~~那怎么办！？我们已经吸进去了！”

    “这种瘴气对活人的影响不大，顶多引起点不适罢了。”史列兰平静的语气就像在说“嗨！今天天气真好”一样，“不过死了的话，这头黑熊就是榜样了。”

    “……我绝对不能死。”杨阳发誓。客死异乡，然后还变成僵尸四处做祟这种下场光是想象就毛骨悚然，突然，她一个激灵，“等一下！这么说，从现在起我们每杀死一头野兽，就会多出一只不死怪物来咯？”史列兰道：“当然。”

    当然个头啦！杨阳欲哭无泪：“那我们赶快走吧！血腥气会把周围的野兽全引过来。”语毕，她再次执起青年的手，随便选了个方向迈开大步。走了一会儿，她想起一事：“对了，史列兰，你不是说瘴气对人体有害吗，那你以后别再把它吸进体内了。”

    “啊……哦。”史列兰从对方的语气里感到一丝奇妙的波动，却不明白那是什么波动，只觉得心被微微推了一下。

    “可是，究竟是谁把瘴气散播到整座红石山脉的啊？难道真是……”

    杨阳的自言自语在中途嘎然而止，脚底又传来和先前一模一样的震动，而且持续时间和震度都增加了，可以清晰地看到近处几株树木也随之打摆子似地轻晃，但是杨阳的心反而镇定下来，多了份了然和觉悟。

    虽然，她还是不敢把心里那个名词说出口。

    ******

    无边无际的黑暗深渊，听不见一丝声息，也看不到一缕光线。

    突然，凶猛的火焰撕裂黑暗，赤热的火点暴雨般打下，顷刻就吞噬了整座都城，无数人在奔涌而下的熔岩倾袭下亡命地奔逃，发出绝望的悲喊：

    “救命啊——”

    他不安地摇头，想要逃离那撕心裂肺的哭号。不是一声，不是十声，甚至不是几百几千声，而是此起彼落、却又似乎同时发生，几万人乃至几亿人，汇聚成的一股巨大、悲惨的洪流，无休无止地冲击着他的感官。不想听，声音却执拗地钻进他紧捂的双耳；想逃走，身体却像灌了铅似的沉重，连一步也挪动不了。

    而且，烦扰他的声音还不止一种，除了那些人们虽遥远却清晰、惨厉的哀哭，还有几人激烈的争执。很接近、很真实，很吵耳——

    “连千万年来支撑上界的圣柱都爆发了，当场死了三万人，失踪者两万多；到处是山洪海啸，地震火灾，这样下去，搞不好明天世界就毁灭了。”

    “别开玩笑了！还原回去？！谁有这么大能耐把法则还原？”

    “有一个人可以……”

    “住口！”一个十分耳熟的清越嗓音打断所有的争执，却带着不熟悉的狂怒，“‘用一个人的牺牲换取千万人的幸福平安’——这种鬼话亏你们说的出口！除非我死，否则你们休想碰她一根手指！”

    “帕西斯，这是为了世界……”

    “去他的世界！这世界给了我什么好处？要我为它牺牲到这地步！够了，我不想再听你们鬼扯，现在我就带着她和孩子们离开这个地方！”

    “帕西斯，他们不会轻易罢休的，我……”

    “没事的。”他紧拥住她，连同她怀里的孪生子，“华尔特他们都会帮助我们，马上安迪就会和白银之谷的龙族一起过来，送我们去安全的地方。有银龙王在，谅那帮老儿也没胆拦人；再说，我也不是软柿子好捏的啊。放心，我们不会再分开的，我不会把你交给任何人。”

    “嗯。”

    怀里的女性抬头的刹那，一团黑影兜头罩下，裹住她的身体，远远攫走，连同他指尖残留的温度……

    ******

    “不——”

    青年猛然坐起，大口喘息。秀丽的脸庞爬满冷汗、惨白如纸，右手无意识地紧握住胸口，力道之大，险些撕破衬衫。浸透身体深处的寒意，经由汗水流到体外，令他控制不住地颤抖。

    不知过了多久，他祖母绿色的双眸从一片焕散回复原本的清澈明净，脆弱哀伤的神情也像被蒸发的水气般消失无踪。

    “哎，我怎么会坐在床上？”无名氏神官如梦初醒地眨眨眼，半晌，才想起刚刚好像做了个奇怪的噩梦，可是不管他怎么回想，梦里的情景就像被浓雾笼罩了似的，朦朦胧胧一点也看不真切。

    算了，一个梦而已，忘了就忘了吧。神官不在意地打了个哈欠，忽觉右手掌生疼，这才注意到自己正隔着衣服，捏着挂在胸口的项坠。他情不自禁地把它捞出来，放在手心端详。银制的项坠呈十字架形，上头盘旋着一头展翅飞翔的龙。雕工精细，造型古朴。据收养他的已故大贤者加卡德-瑞姆席德说，这是当初放在他襁褓里的东西，应该是他的亲生父母留给他的唯一信物，可是德修普王家的家徽是狮子和百合，而且神官查遍资料，也没有找到类似的式样，就算在市场上也没见过。

    我还真是个来历不明的家伙哩。他自嘲一笑，把项链放回衬衫里。这时，他感到一股阴冷的气息包围住自己，很不舒服。下意识地甩甩头，驱走了残留的睡意，寒意却有增无减，连喉咙也干涩起来。

    唉，这种时侯，最需要的就是一瓶可以温暖我冰冷身体的白兰地了。

    神官好像压根没看到床头柜上的水瓶，双眼闪着**和快活的光辉，手伸到枕下掏摸，却摸了个空：“……可恶，被发现了！耶拉姆这小子！算了，我还有一瓶。”神官发挥锲而不舍的精神，不太流畅地翻身下床，走到窗前抚摸帘布的背面，果然一如预计摸到一块凸起，得意的笑容浮上他的嘴角。

    “呵呵，我真是天才……耶！？”

    他攸地睁大眼，瞪视窗外某个景象。与此同时，一道阴寒至极的游丝从他脚底透入，沿着脊椎直冲后脑勺。一瞬间，他全身如遭电击，身子不由自主地软滑下来，双手颤抖地抓住窗帘，才没有膝盖落地。

    这感觉是……怎么会！？神官震惊无已。

    “神官大人！”卧室的门被从外推开，传进两个缠夹在一起的声音：“你快起来！”“不好了！你快看外头！”

    话音刚落，两人同时看见窗边的人和他惨白的脸色，吓了大跳。耶拉姆第一时间奔过去：“你怎么了，神官大人！？”

    “没、没事，我想吹吹风，所以打开窗子。”神官不敢说出找酒的事，调整了一下呼吸，他缓缓站起，观察两人的表情：“你们看到那个了？大家的反应如何？”

    “当然看到了！那到底是什么？”

    “大家都很惊慌，不过还没出现骚动。”

    昭霆和耶拉姆再度异口同声。神官忍不住按住头：“好罢，先不谈此事，阳呢？”他的大徒弟和小弟子面面相觑，一同苦笑：“她就在红石山脉里头。”

    “什么！？”

    神官当场呆住，久久不能言语。