第十四章 老人

    早晨七点，艺术学院，约翰·米勒教授的办公室门口，灰衣男子和黑发青年静静伫立着。

    在赶来的途中，格林才知道队长很早就认识了约翰教授。

    早年队长孤身一人到纽克求学，靠着资助和勤工俭学维持学业。1920年经济危机，约翰教授在队长最困顿的时候，不打欠条地借给他五千米元——约相当于21世纪的六万米元，让他成功挺过困境。

    那段时间队长一直租住在教授家的一间卧室，因此得知，约翰教授四十岁才结婚，妻子不久后死于产后并发症，此后教授没有再娶，艾莉莎是他唯一的女儿。

    不久队长加入梦境组织，事务繁忙，两人仅维持着单线联系。

    这一别，就是十年。

    “进去以后你先尽量不要说话，我来解释。”

    队长表情沉重、站立良久，终于敲响了办公室的门。

    “请进。”

    约翰教授戴着圆圆的眼镜，正坐在皮椅上看报纸。

    见到门被推开，他从椅背上直起身来，皱着眉、虚起眼仔细打量来人。

    “你是……你是……噢，你是詹姆士？詹姆士·莫顿？”

    “是我，老师。这么多年，您竟然还能认出我。”

    “噢，好久不见，詹姆士！”

    老教授满是皱纹的脸上露出发自内心的惊喜，他连忙放下报纸、摘了眼镜，站起来走向办公室的沙发。

    “詹姆士，还有格林，快到这边来，坐！”

    两人和教授在茶几边相对而坐。

    教授发现队长眼圈有些黑，面色也非同寻常地疲惫，眉头逐渐皱起：

    “怎么了詹姆士，遇到什么困难了吗？”

    “是这样，约翰先生，我现在担任警队队长。”队长斟酌着话语。

    “对，我以前听艾莉莎说起过，你的工作非常忙，经常睡眠不足。”

    教授点头，关切地问，“是不是累出毛病来了？需要一笔钱治疗？”

    “……事实上，我明面上是警队队长，暗地里还负责超凡罪犯的缉捕……”

    “超凡罪犯？”老人迷惑，“什么意思？”

    “超凡的意思……就像这样。”

    队长稍作犹豫，从茶几上拿起水壶，倒出一杯水，用手握住，“冰冻（freeze）。”

    杯中的水瞬间凝固结冰，急速膨胀的体积一下子把玻璃杯撑得炸裂开来！

    教授愕然，半晌才抬起头：

    “这真是太惊人了，詹姆士！你是怎么做到的？魔术吗？还是某种最新的科技？”

    “约翰先生，这是您的水壶和水，我并没有做过手脚。”

    队长面色沉重，避开教授惊讶的目光，“超凡的人类是真实存在的。而我不得不告诉您一个不幸的消息，您的女儿卷入了超凡犯罪中，受到了强大的诅咒……”

    话音刚落，教授佝偻

    的脊背霍然伸直，急切地前倾过来：

    “等等，你说什么？艾莉莎受到了诅咒？……她人呢，她在哪里？”

    队长静默，只是用眼神向格林示意。

    青年别过头去，双手向前合拢成鸟巢的形状，“飞行（fly）。”

    只听嘭地一声，格林的掌中凭空出现了一只黑翼白腹的漂亮喜鹊。

    喜鹊就这样静静地蹲在他的掌心，深深地低着头，紧紧地闭着眼。

    老人慌了，他茫然地看着两人有些躲闪的眼神：

    “不，你……你们这是什么意思？我问，艾莉莎呢？”

    “约翰先生，我很抱歉，”队长眼眶微红，长叹一声，“她就在这里。”

    老人脸的茫然渐渐变成了震惊。

    他不敢置信地四下挪移目光，良久，终于慢慢地，望向了眼前的喜鹊。

    他张开了枯萎的唇：

    “艾……艾丽莎？”

    喜鹊小小的身体渐渐开始颤抖，紧闭的小眼里流出泪水。

    老人颤巍巍倾斜着站起身：“艾莉莎？”

    喜鹊缓缓抬起头，望着父亲惊惶无措的眼，发出了啾的一声哀鸣。

    头发花白的老约翰踉跄地扑过来，双腿就跪在茶几上，任由打翻的水渗透他的裤腿。

    他伸出止不住颤抖的手抱向喜鹊：

    “傻孩子……你，你怎么变成了这副样子！”

    老人惶恐地抬起头，迫切地盯着队长，

    “詹姆士，你有办法的吧？既然是诅咒，肯定能解除的吧？她一定能变回来的吧？”

    “约翰先生，”队长看着老人期待而恐惧的眼，认真回答，

    “请放心，您只需要忍耐一段时间，我们就能抓住诅咒的释放者。我们已经将她的生命嫁接在格林的身上……”

    老人急切地问：“那么，抓住犯人，具体还要多久？”

    灰衣的男子发动了【敏锐】，带着肯定而严肃的表情，精心编织着老人根本无从识破的谎言：

    “这次的事件比较严重，有很多受害者。

    “我们的预言家用所有人的血液做了占卜，短则三年，长则五年，最长不超过十年的时间，嫌疑人要么在外身死，要么被抓捕归案。”

    老人闻言，眼中终于亮起希冀的光。

    他从格林的手中接过了喜鹊，用手拭去她眼角的湿润，粗糙的脸紧紧地贴着喜鹊的身体，眼中流下心疼的泪水：

    “好了，孩子，别哭……爸爸就在这里……

    “都是爸爸的错，爸爸不做教授了，爸爸就在家里陪着你，陪着你好起来……”

    泪水从老人的眼中夺眶而出，在充满皱纹的脸上肆意纵横，开出一朵极其凄美的花。

    良久，队长不忍中打破了沉默：

    “抱歉，约翰先生，现在艾莉莎和格林
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