85 归家（三更）

必须继续去考乡试，乡试中举人后再进京赶考。

    院试并不是一切的终点，恰恰相反，它是科举之路的起点。

    庄刺史道：“这件事决定权在他自己，你去问他是否需要重考。”

    重考就不是他一个人的重考了，而是所有参加院使的人将八股文与帖经两场考试再经历一遍。

    罗太守去了客栈。

    他见到了萧六郎，委婉地道明自己的来意，问萧六郎是否重考。

    萧六郎没直接回答他的话，而是推开窗子，让他看了看一楼大堂中正在相互交流成绩的学子——榜已经放出去了，没考上的灰头土脸，考上的红光满面。

    这一瞬，没人知道他内心经历了什么。

    “这些考上的考生都是无辜的吧？”他突然说。

    罗太守闻言就是一愣，半晌才哑声道：“是啊，你毕竟没落榜，所以不存在他们之中有谁多占了一个乡试的名额。”

    萧六郎望向那些考生，道：“如果重考一次，他们之中会有人考不上吧？”

    罗太守叹气点头，这是难免的，重考心态都崩了，很难去正常发挥了。

    “那么罗太守你呢？”萧六郎问。

    “我……什么？”罗太守愕错愕。

    萧六郎道：“听说罗太守的任期快到了，院使重考是大事，需上报朝廷，记大过，会影响罗太守的连任吧？”

    罗太守无奈点头。

    本朝对科考管制极严，一旦因舞弊重考，他的官也算是做到头了。

    萧六郎不紧不慢地问道：“罗太守觉得自己的前程值多少钱？”

    罗太守一怔！

    这这这、这小子是在公然敲诈他吗？

    萧六郎不疾不徐地说道：“太守大人是清官，定拿不出太多银两。不过，那人收买阅卷官应当花了不少银子吧？受害者是我，大人是不是应该把这笔银子赔给我？”

    又能买回自己前程，又能不花一文钱，还能落个清官的好名声。

    这笔买卖，划算呀！

    罗太守一头栽进了萧六郎挖的深坑：“应该的应该的，一千两，我一定悉数给萧考生送来！”

    萧六郎又道：“还有，若是试卷没人做手脚，我就是小三元，这一点罗太守并不否认吧？”

    罗太守点头如捣蒜：：“当、当然！萧考生的实力本官与刺史大人都是有目共睹的！”

    萧六郎幽幽叹气：“可小三元是有奖金的，这笔奖金，我现在拿不到了。”

    罗太守：“……”

    为毛感觉这个坑有点儿大？

    小三元的奖金是朝廷拨款，经由衙门发放，府衙发放一笔，贡院发放一笔，县衙再发放一笔，加起来足足一百两。

    又因为平城府已十年不曾出过小三元，奖金早已翻了倍。

    也就是说，萧六郎到手的奖金应当有二百两。

    只是如今的情况，自然不能走公账。

    换言之，这银子得罗太守自个儿掏。

    罗太守：我居然天真地认为自己可以一个子儿不花，我真傻，真的！

    舞弊事件以罗太守吐血掏腰包结束。

    庄刺史是罗太守的远房亲戚，当事人不追究，他也就没上报朝廷。

    罗太守的乌纱帽保住了，考生们也不用崩心态了，皆大欢喜。

    至于那舞弊之人，不出意外应当是一名考生，因为嫉妒萧六郎的成绩，所以很想将他拉下马。

    罗太守表示会继续暗中调查。

    萧六郎回到村子时已是四月初，村庄里充斥着暮春的暖意，池塘边上的柳枝发了嫩芽，一缕缕垂下水面，如同一片浮动的翡翠珠帘。

    地里的庄稼也长出来了，一眼望去绿油油的。

    他是去年这个时候来的村子，谁能料到一转眼，已经过了一年。

    刚从地里回来的张伯转头对身后的张婶儿道：“娃他娘，你瞧那是不是六郎？”

    张婶儿眼神儿比自家男人好，她看过后点头如捣蒜：“可不就是六郎吗？哎！秀才回来了！”

    她也转过头去，朝那些正在地里劳作的村民吆喝。

    萧六郎的成绩早就传回了村里，尽管院试失利，可县试与府试得了案首，他也还是被评上了廪生。

    这是自顾大顺之后村儿里出的第二个廪生。

    早在今早，县衙的人便把几十斤廪粮送来了。

    那白花花的大米，瞅着比顾大顺的还好呢！

    村民们像是头一次认识萧六郎似的，想上前搭话又不敢。

    毕竟今时不同往日，人家是秀才了！

    “张伯，张婶。”萧六郎与二人打了招呼。

    这家子都是热心肠，当初顾娇葵水腹痛，就是张婶借了红糖给萧六郎。

    二人受宠若惊，话都接不上了！

    之后，萧六郎又陆陆续续碰上几个村民，他都与他们打了招呼，不过分热络，也不过分冷淡，与往常的清冷样子没什么两样。

    终于，他到了家门口。

    因没提前递消息，所以家里人并不知他今日回来。

    后院传来小净空叭叭叭的声音。

    萧六郎迈步走了进去。

    被阳光铺满的后院，顾娇正在给小净空洗头。

    小净空圆溜溜的小光头上长出了青色的发桩子，他特别得意地问顾娇他头发多长了，是不是又比前几天长了。

    老太太坐在一旁的藤椅上，一边看小美和尚出浴，一边嗑瓜子。

    她身边的小板凳上坐着薛凝香一岁大的儿子狗蛋。

    狗蛋正在慢吞吞地啃玉米棒子。

    第一个发现萧六郎的是小净空。

    小净空将脑袋低下去，从小裆裆下往后望，一眼望见了倒着的萧六郎！

    他认了半天：“咦？坏姐夫？”

    顾娇舀水的动作一顿，静静地扭过头来。

    她看着他，他也这样看着她。

    一个多月不见，家里人都有了变化，小净空长头发桩子了，老太太越活越年轻了，她似乎长了个子，也更有了几分少女青涩美好的样子。

    她的胎记依旧在脸上，却并不像一块丑陋的红斑，反而浑似一朵妖娆的花，在清冷孤独的气质里绽放出一抹明艳动人的色泽。

    艳若桃李。

    而他也高了，眉宇间褪去了几分少年气息，多了一丝矜贵尊华的书香气。

    二人就这么愣愣地看着，谁也没说话。

    “六郎回来啦？”老太太语气轻快地回过头，“带什么好吃的没有？”

    萧六郎回神：“带了。”

    他说着走上前，却没看门槛，一个踉跄险些摔了。

    顾娇一脸镇定地转过身，继续给小净空冲澡澡。

    只是她刚一瓢水下去，就听小净空大叫：“哎呀！好冷呀！”

    顾娇大囧。

    舀、舀错水了。

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    今天一共是一万二，是平时六更的字数，大家食用愉快。