一

    “救命呀！救命呀！！……”一声声凄厉的求救声撕裂了深山荒野的静寂，令人毛骨悚然。“救命呀，救命呀！”是女性的声音。奇怪！千家峒腹地海拔两千多米的韭菜岭一带渺无人迹，神秘诡谲，是毒虫野兽出没的地方，为何会突然闯进一位不速之客，而且还是女性。这块怪异的土地地形复杂，危机四伏，是公认的凶险之地，就连猎户和药农也望而却步。而一位弱女子竟不顾安危闯入这野兽毒虫的领地。她一定是有天大的事或是怀有什么不可告人的秘密，才胆敢以身涉险。

    “救命……”中午时分，那急促尖厉的呼救声渐渐微弱下来。

    千家峒！

    千家峒是一个神秘的地方。

    神秘的地方就会有神秘的人物闹出神秘的事情来。

    一向宁静祥和的千家峒乡出大事了！

    这天临近中午，湖南省江永县大远乡政府突然闯进一位求救人。看不清他又脏又黑的脸，听口音是外地人，他慌慌张张、急急忙忙、结结巴巴地说：“同、同志，救人，快救人！”

    工作人员一看此人表情，感觉到事情非同小可，不敢细问，连忙将他带到政府大楼一层左侧的乡派出所。所长唐逸群很沉静，倒了一杯水给那男子，请他坐下，开口发问道：“别急，说说事情经过？”

    “别说了，快救人吧！饮马崖石壁，女的！”那男子十分的怪异，伸出那被荆棘划得满是伤痕、又黑又脏的手接过杯子一饮而尽，丢下这句话一溜烟转身走了。

    唐逸群追了出去，那神秘兮兮的男子早已不知去向，没了踪影。

    听说有一不明身份女子失足跌下韭菜岭南麓的饮马山崖，唐逸群不由得倒抽了一口冷气。饮马崖是什么地方？那可是从未有人敢于涉足的千家峒腹地中的腹地，处处奇峰险峻，沟壑千寻；古树遮天蔽日，珍禽异兽出没，虽无人烟，但它是一大块地形极为复杂的“准原始森林”。所谓“准”，其实它并非真正的处女地，有人发现过枯藤朽木中隐藏着几乎被岁月湮没殆尽的断壁颓垣。

    整个千家峒在都庞岭和萌渚岭环抱之中，约一千两百多平方公里，分属湖南省江永县、道县和广西壮族自治区灌阳县，它的地理位置是在江永县城以北、灌阳县城以东、道县县城以西。其中大溪源以北至韭菜岭，大江源以西、江家屯以东约三十七平方公里正是千家峒腹地。偶尔有村民要路经这块腹地，也得三五成群，以便相互照应。千家峒最神秘、最恐怖的传说故事大都来源于那里。特别是在凄风冷雨之时，从腹地的核心区——饮马崖会不时传来令人毛骨悚然的怪声。于是，饮马崖成了人们谈之色变，不但神奇，还颇带恐怖色彩的怪异之地。

    唐逸群自己并不害怕，她刚调到大远乡派出所，就摸索着到过饮马崖一带。她弄不明白的是，难道坠崖的女子是探险者？抑或是户外运动爱好者？这位报了案就匆匆消失的男子，他报的是真案是假案？

    正当唐逸群犹豫不决之时，都庞岭黑风坳林站传来消息，说他们有一位护林员路经四十八步岭的古怪冲时，隐隐约约听到饮马崖方向传来女子呼救声，但他不敢进入饮马崖也不知如何进入。

    果然有人坠崖！事不宜迟，唐逸群一边组织警力研究制定营救方案，一边向乡长苏必真做了汇报。苏乡长蹙起了那双浓浓的眉头：从大远乡政府到饮马崖不通车，要步行五个多小时哪！即便是离饮马崖最近的都庞岭林场组织职工营救，到饮马崖也得四个小时。他指示唐逸群，马上向县公安局110指挥中心呼救。

    唐逸群却提出来一个谁也不敢想的惊人办法：向驻桂林空军部队求救！是呀，乡里曾与这支英雄的空军部队有过亲密的合作。三年前，国家林业局组织飞播，千家峒地区争取到八万亩的飞播指标，可是那儿从未有低空飞行的先例，林业飞播机不敢贸然飞临千家峒进行飞播作业。正在左右为难之际，桂林空军部队毫不犹豫地派出了他们年轻优秀的瑶族飞行员包柳芸，驾驶直升飞机为飞播机试航探路并取得了成功。那一次接待飞播人员和包柳芸的，正是当时的林业干事苏必真。

    电话终于接通了，苏必真忐忐忑忑地向空军师部首长提出了航空救人的请求。空军师部首长稍稍顿了一下，说是立即请示总部，请苏乡长稍候片刻。

    当一把利剑悬在头顶时，时间是最难捱的。苏乡长和唐逸群此时犹如利剑悬在头上：那是一条活生生的人命！那是他们肩负的职责！

    苏必真浓浓的双眉蹙得更紧了，烟一支接一支的猛吸，烟头一颗接一颗地扔得满地都是。在一旁“被动吸烟”的唐逸群咳了起来，她忍无可忍，抢下苏乡长口中的香烟一脚踩灭了，恨恨地骂了一句：“扯淡！再抽，你回家抽去。”

    电话铃声响了！刚才还恶狠狠骂人的唐逸群扑了上去，抓起电话先感谢对方：“谢谢你们空军同志……”谁知她脸儿马上沉了下来，“你回来就回来，打什么电话哪！这不给我添乱吗？”说罢“啪”地撂了听筒。

    “谁？”

    “我家那老不死的！”

    刚才还被骂得灰头土脸的苏乡长笑了：“哟！我们周主任还不到四十哪，怎么你就咒他老不死了？”唐逸群没有回答，只是呆呆地盯着电话机。

    终于，电话机再次响起。唐逸群飞快地操起话筒，那头传来了空军部队首长坚决果敢的话语：“直升机二十分钟后抵达大远乡，请派熟悉地形的向导协同我空军搜救小分队进行营救作业。”听到这一消息，苏必真和唐逸群高兴得几乎跳了起来。唐逸群要苏乡长坐镇指挥，她当向导前去饮马崖。苏必真连忙反对：“你老公要回来……”

    “周其正是你老同学，你就不能帮我灌醉他？”

    几乎分秒不差，二十分钟后，空军直升机在巨大的轰鸣声中垂直降落在乡政府的地坪上。直升机女驾驶员包柳芸笑盈盈地跳下机仓，苏必真熟悉她，忙给唐逸群做了介绍。

    时间紧迫，包柳芸拉上唐逸群，一同登机起飞。这次她要前往地形极为复杂的无人区执行救援，其实心里真有点儿悬乎。即便是曾经在千家峒上空探过地形的包柳芸，她驾驶的直升机如何能降落饮马崖也是个未知数。幸好，唐逸群到过饮马崖一带，但真正的饮马崖在哪儿，她确实没有到过。她只记得大概在饮马崖附近有一块地势相当平坦的小草坪。在唐逸群的细细辨认下，包柳芸凭借着娴熟的飞行技巧，终于小心翼翼地降落在小草坪上。

    下了直升飞机，此处果然是一派原始森林景象。时而可见怪石嶙峋、溪流潺潺；时而可见树木参天、古藤缠绕。唐逸群带着空军搜救小分队四下里寻觅，地形地貌似曾相识，却无法寻到饮马崖，更无从寻找坠崖女子的下落，搜救队一时陷入了僵局。

    就在唐逸群焦急得不知所措时，不远的楠竹林里，传来了清脆悦耳的瑶族香哩歌《踏笋谣》：

    踏笋来，

    竹叶棉棉脱草鞋，

    光着脚板轻轻摁，

    哥呀哥，

    探对笋尖莫挪开，

    阿妹踏笋来。

    细踏踏，慢踩踩，

    试试笋儿乖不乖？

    乖的你就摁妹脚，

    不乖你莫露头来。

    哥呀哥，

    不乖你莫露头来……

    冬天，楠竹林仍是那么葱茏茂盛。竹身如碧玉柱般轻轻摇曳着婆娑的竹冠，竹林下面是经年累月的落叶铺陈发酵，造就厚厚一层轻柔细粹的“棉被”。踩踏上去，就像踩在棉絮上面，软棉棉、轻柔柔。

    瑶族少女盘馨竹与女伴从清风寨走了近三个小时的山路，来到黑风坳旁的楠竹林“踏笋”。今年的冬天有点反常，是个暖冬天气。在冬日暖阳的照耀下，山地的水汽渐渐升腾，给人以非常闷热的感觉。盘馨竹只穿了件蓝靛布衣都嫌热，额头还沁出了细细的汗珠儿。

    瑶妹们腰间挎着竹篓，挽起裤腿，撩起裙摆，赤着小脚丫儿在棉棉的“竹叶棉被”上细心地踩呀，摁呀……只要脚板底儿被刚冒出土表的冬笋尖儿碰上，就知道脚下踩中了一坨白嫩肥硕的冬笋儿。于是姑娘们会停住脚步，掏出木质的小扦往下挖掘，将那包裹着竹壳的冬笋挖了出来。

    那冬笋儿可是美味佳肴，不论是小炒清炖，或是焯水拼盘，或是红焖猪肉，都是人们喜爱的一道美食。

    盘馨竹年仅十七，是清风寨的一名高中生，人们都把她誉为千家峒一枝花。她与女伴们清早五点多钟就出门了，虽走了近三个小时的山路，仍是心旷神怡，歌声不断。

    盘馨竹似乎见了呼救声，她侧耳分辨，估计是人迹罕至的饮马崖悬崖上有人呼救，可呼救声渐渐弱下去了。女伴们想回去搬救兵，这时传来直升机震耳欲聋的马达声。盘馨竹估计是营救人员赶来了，她固执地朝呼救声的方向跑去，远远地甩开了女伴们。果然，她看见了正在直升机旁干着急的唐逸群和空军搜救队员们。

    盘馨竹的到来，唐逸群如遇到救星一般。

    “姑娘，你知道饮马崖吗？”唐所长相当着急，劈头劈脑就问盘馨竹。

    “你是……唐所长？”盘馨竹到乡里时曾见过她。

    “是呀，是呀。小妹妹，快告诉我饮马崖在哪，我们急着救人呢。”

    盘馨竹迷人的小脸儿腼腆地抿嘴一笑：“我知道，跟我来吧。”>
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