第823章 墙头草

    由于厄尔斯费里城镇在登陆地点的西南方向，因此两个地点之间还有很长的一段距离，这段距离使用城镇的治安官和两位约曼完全不知道敌人已经上岸。对他们来说，搞清楚是什么人在海面上炮击城镇才是最重要的事。

    不过，此刻是夜晚，没有一条船的船主愿意冒着沉船的危险出海打探敌人的消息。治安官和两位约曼无奈之余只好凑了一笔钱，对同意出海打探敌人船只消息的小渔船或商船进行悬赏。用大量的金钱作为鼓励手段，还是可以起到诱导人为之效力的效果的。

    当霍金斯船长停止对海岸城镇的炮击过了很长的一段时间后，终于有人答允今晚的冒死出海任务。随后，一条靠泊在城镇西南面码头的小渔船悄然离开码头向海湾外的海域航行而去。然而，出海航行的结果既是在城镇治安官和约曼意料之中的事，也是意料之外的事。直到当天的日出时分，没有一个城镇居民看到冒死出海的小渔船完好无损地回到码头。

    就在治安官和约曼提出悬赏之际，躲藏在城镇另一个方向的伊莎贝尔和她的登陆小队开始了搜寻王宫守卫长的临时任务。在搜寻了近半个夜晚后，几个水手在距离登陆地点约半英里的一个海滩上找到了守卫长安德鲁爵士。令人可笑的是，这位苏格兰王室宫殿的“看门人”竟然还趴在海滩上呼呼大睡。

    伊莎贝尔在让人将守卫长押上渡船返回“复仇女神号”后，距离日出大概还有一小时的时间。失去了最好的偷袭战机，她只得带着队伍沿着田间小径来到城镇东面的一片古森林内宿营及休息，等待第二个夜晚的到来。

    第二天的日出后，治安官和约曼依旧没有等到打探敌人消息的小渔船返港。“入侵战争”带来的恐慌促使治安官给玛丽女王的摄政官及王太后分别写了两封信，派遣了数名侍从携带信件搭乘一艘商船横跨福斯湾，朝距离爱丁堡城堡最近的港口快速航行而去。

    侍从们带着他们的马匹在福斯湾南面的北贝里克（位于爱丁堡市东北25英里的海岸线上。从19世纪一直到现代社会，一直是一个著名的度假区）上岸后，又马不停蹄地行进了约三小时的骑程时间后来到王室宫廷所在的爱丁堡城堡。

    分别接到治安官信件的女王摄政官阿伦伯爵二世和吉斯王太后，对发生在厄尔斯费里城镇的炮击事件大为不解。摄政官实在想不通是什么人会对王室自治镇实施炮击，最终只好去爱丁堡城堡的宫廷再次觐见王太后。

    王太后与女儿玛丽女王的摄政官商讨了很长的时间后，在自己的会客厅内踱步思考起来。摄政官陪侍在一旁慢慢踱着步时，小声询问着，“陛下，治安官在信上说炮击没有持续很长的时间，听炮声似乎只有一艘战船在对城镇开炮。因此，我认为这可能只是一件…海盗掠夺的事务。”

    端庄，秀美又以母亲的爱来关爱整个苏格兰的民众，今年年仅29岁的吉斯王太后矜持的朝摄政官瞥去一眼，“嗯，海盗掠夺海岸城镇？这样的描述，比较符合昨晚发生的炮击。”

    背着双手慢慢走着的阿伦伯爵点了点头，“如果是亨利八世的战船对城镇发动进攻的话，或许城镇在日出前就已经被英格兰佬占领。”

    “可惜，陛下留给我的最好的两艘战船也已被亨利八世俘获。”吉斯王太后不无遗憾地说了句，继而又看向摄政官，“没有优良的战船来应付海盗，这没什么。阁下，您知道目前我最担心的是什么。”

    摄政官轻轻笑了笑，“陛下，女王生活的地方只有很少的王室成员知晓，包括您。即便是那些宫廷大臣，也没有人知道女王在什么地方。”

    王太后长叹一声，“我只希望女王可以快点长大。到了一定的时机就把她送到法兰西的宫廷内，这样就可以躲过生活在南面的那位异端国王的追捕了。”

    在1542年年底爆发的英苏战争之前，摄政官阿伦伯爵二世是一名新教徒及一位亲英派的贵族成员。并且，于1543年7月参与了玛丽女王与英格兰未来的爱德华六世的婚礼的谈判。但是，在7月之前的3月18日，乔治·道格拉斯爵士却告诉了英格兰大使一番话。其用意很明显，整个苏格兰的民众包括大部分贵族、所有的天主教神职人员都会反对这场婚姻。

    随后，孤立无援的阿伦伯爵二世在与红衣主教进行了数次秘密会谈后，突然转变成了一名天主教教徒及一名亲法派成员。同意玛丽女王与法兰西的弗朗西斯二世的婚礼，这也直接导致了争夺玛丽女王的英苏战争的爆发。当然，阿伦伯爵转变为亲法派后得到了非常大的好处——查泰罗公爵（法兰西贵族头衔）的公爵领地及所有权，还被授予了法兰西圣米迦勒勋章（法兰西最高级别的骑士勋章）。

    综上所述，英格兰国王对苏格兰贵族的贿赂远远比不上法兰西国王的贿赂。利欲熏心的阿伦伯爵二世自然会站在“老同盟”的阵线内坦然地接受法兰西国王给予他的好处，从而拒绝亨利八世的要求。不管怎么样，只要苏格兰不会变成新教徒的王国，即使让一位远在欧洲的法兰西国王来统治苏格兰也不是什么麻烦事。

    不过，这并不代表着阿伦伯爵会永远地跟在法兰西人的屁股后面做一名骑士侍从。在阿伦伯爵的潜意识里，无论是英格兰人还是法兰西人来统治苏格兰都与他没什么关系。只要谁出的价码高，他就会把玛丽女王像出售货物一般卖给谁。

    在伊丽莎白一世执政期间，阿伦伯爵还试图说服苏格兰议会支持将他的儿子嫁给伊丽莎白一世的计划。尔后，法兰西国王弗朗西斯二世在1560年去世后，他又试图安排自己的儿子嫁给年轻寡居的苏格兰玛丽王后。

    最终，善于随着情势而改变立场的阿伦伯爵于1575年在苏格兰监狱内死去。