成婚之日无需视朝,但政务依然繁多。沿着汉水和夷水,楚秦两国的战事再度展开,每天都有数不清的讯报从前方发至大司马府。秦国完全了楚军的意图,经过一个冬天的准备,进入巴地的夷水阻塞严重,迫使楚军要先行清除阻塞才能入川作战。
海外红洋舰队封锁波斯湾、亚丁湾航道,这毫不费力,真正费力的是攻拔那些因香料而建立的邦国。他们的存在据说可以追溯到一千多年前甚至更久。《旧约》曾经记载,控制香料产地的希巴女王曾求见所罗门王,考验他的智慧之后,送给他许多黄金、宝石以及香料。
熊荆对此并不熟悉,唯一有些熟悉的是一个辨别母亲的故事:
两个妇人带着一个婴儿来到所罗门面前,都声称自己是孩子的母亲,众人难以分辨。所罗门王想了想,说:“那就把孩子劈成两半吧!”一个妇人点头答应,另一个则哭着说:“我不要孩子了!”所罗门王马上宣布:“她才是真正的母亲!”
知彼司并没有派人前往后世的也门地区实地侦查,但从波斯商人的口中,仍然得到了许多有关乳香邦国的情报,这则故事当作闲谈记载一份情报里的。
所罗门王也好,希巴女王也好,这些都不是大司马府考虑的事情。去年与塞琉古交恶后,贸易利润正在急剧下降。楚国必然要发起香料战役,封锁航道、攻拔城邑、控制香料贸易以获得海量的金银收入,不然战时财政很难维持到明年,也许今年冬天楚国大府就要破产。
“有何讯?”回到正寝,看见已在明堂等待的淖信,熊荆出声相问。
“禀告大王,无讯。”淖信答道,他每天都要来此面见熊荆一次。
“无讯?”无讯不是真的无讯,而是没有什么值得汇报的事情。
“然也。”淖信再揖。揖完抬头看了一下四周,轻声道:“臣闻南门之阍者更也。”
“哦。”熊荆低应了一声。淖信比他年长,与他出征过数回,彼此之间的亲密超过一般人。淖信提醒了一句便退下了,熊荆枯坐在明堂,等到午膳时才带着赢南五女前往北晨宫向赵妃问安。他打算问安完便出城前往小邑私会芈玹,没想到问安时赵妃当面挑明了这件事。
“大王业已成婚,宫中已有妻妾,今后不可再寄宿于宫外。”看着儿子那张不悦的脸,赵妃即便当着赢南等人的面也忍不住说道。
“若有政务,自然不能宿于宫中。”熊荆心往下一沉,顿了一下才揖礼相答。
“政务?”赵妃笑了笑。“宫外除了城南那座小邑,又有何政务?”
“小邑乃大司马府与芈氏合建之邑,这是最新式的城池,可防御火炮和炸城。国防乃国之大事,孩儿必要亲宿于小邑,方知其防护之长短。”熊荆说的是一本正经,说完不待赵妃答应,便起身揖道:“孩儿告退。”
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