第27章 航向大泥

合适的岗位。

    评议会惊异于托马斯梅洛跳过罗伯茨升任巡航舰舰长，但既然罗伯茨本人也没有任何表示，便通过了这次人事调整。

    东北风从右舷吹来，鼓荡着风帆和旌旗，陈守序再次挂出蓝色启航旗，奔向他的远征目的地。除了十一艘战舰，舰队还多出了4艘喇叭唬商船。

    离约定的日子不到一个月，直线航程1200海里。盛行的东北风较之1月已经减弱了，再过一个月，再次北移的信风带将会让整个东亚进入西南季风季节。

    顺利通过巴拉巴克海峡，眼前是波光粼粼的南中国海。东北季风在巴拉望岛附近形成西向的气旋，将苏禄海的表层海水吹向南中国海。

    舰队顺风顺流。

    为了避开暗礁密布的南沙群岛，陈守序先顺婆罗洲海岸线航向西南。南中国海东部边界流沿婆罗洲的海岸线南下。这是条模糊不清的海流，时有时无。但肯定不会对舰队南下造成什么阻力，东北风足以让舰队乘风破浪。

    舰队没有经过文莱的斯里巴加湾。文莱原本是婆罗洲上的一个中等强国，也是苏禄苏丹的宗主国。但西班牙人在上个世纪攻陷了文莱首都，虽然因为水土不服，疟疾横行，西班牙人没能成功建立殖民地，最后撤回了菲律宾。但文莱经此打击，再也未能恢复原本的国力。苏禄人趁机从文莱独立，并通过干涉文莱的王位继承，将文莱变成苏禄的属国。

    测量纬度，陈守序对比地图，见右舷西面已没有珊瑚礁，挂出右舷满舵的信号旗。舰首划开破浪，一只庞大的舰队驶进南中国海的深处，从近海的渔民眼中消失了，只留下十余道白色航迹。

    ——

    几乎与此同时，蜈蜞屿（大纳土纳岛）。一个满脸髯须的大汉面对近千青壮，“兄弟们，放下你们的鱼钩与锄头，让我们重新拿起刀剑。”

    海风吹乱了所有人的衣裳，迎来的是震天的应和。

    ——

    暹罗国都，阿瑜陀耶，华人岛，林家造船厂。林同文向大城王朝左港厅，现任“光辉的富商”杨信一揖到地，“大泥之事，就拜托杨兄了。”

    杨信连忙避到一旁，“林兄放心，只要你们攻下大泥，并且做到家兄提出的条件。后面的事就交给我们了。”

    林同文：“请代我转告披耶至诚，事成之后必有重谢。”

    杨信看着林同文身后，真腊苦力正在将一桶桶火药和粮食搬上林家的大船。感叹一声，“林兄这是押上了全部身家。”

    林同文慨然道：“钱财乃身外之物，为这南洋华人的未来，林某一定要拼这一把。”

    ——

    印度洋安达曼海，暹罗丹那沙林港。因为控制了马来半岛，暹罗如今也算是两洋强国。通过安达曼海的丹那沙林港，暹罗可以无视荷兰人在马六甲的禁航令，直接与其他欧洲列强进行贸易。

    一艘桅顶高悬圣乔治旗的大型武装商船靠港，正在卸下装载的一捆捆科罗曼德尔棉布。

    英国东印度公司苏拉特号，科罗曼特尔海岸总船长科克斯看着眼前港口华人大班的请求，“你希望我在原本8门炮的基础上再卖给你4门18磅和4门12磅大炮？”

    大班：“是的船长，我会付你一倍半的价钱。”

    科克斯：“原本的8门炮是我装载的货物，现在你要买的是我船装备的最重的火炮。”

    大班：“英国目前在东印度没有敌人。你们与葡萄牙人和荷兰人的关系都很好。返航没有危险吧？”

    科克斯：“这与圣乔治旗的荣誉无关，超出计划的军火交易，我得请示在苏拉特的公司总经理梅斯沃尔德。”

    大班：“两倍价格。”

    科克斯：“成交！”

    ——

    马六甲，满目疮痍。战争带来的痕迹比比皆是。

    葡萄牙的马六甲城原本有2万居民，在战争中有7000人死亡，其余的一万多人逃向了东印度各地。如今就只剩下荷兰人，500多华人和一些奴隶。

    马六甲行政长官正在起草给安东尼范迪门的报告，

    “尊敬的总座阁下……

    战争与疾病毁灭了马六甲城，城外完全被摧毁，房屋几乎一无所存。马六甲河两边的住宅也都被破坏，城市两边的果园与花园都荒芜了，果树被砍倒。

    ……

    这样下去，马六甲在账面上将会给公司带来亏损。我不是向您建议恢复马六甲的贸易功能，我只是想在城中保持基本的盈亏平衡。

    ……

    我再次向您请求，给我调拨一些中国人。不用太多，800—1000人足够，那将是十分有用的。

    顺便向您报告一件可能会对南中国海局势造成剧烈影响的事情。一只海盗舰队从加勒比海而来，这只庞大的海盗舰队拥有10余艘战舰，他们在近期驶进了南中国海。目前还没有接到他们在南海劫掠公司船只的消息。

    我建议您对这件事保持关注，根据一些中国人向我的暗示，这似乎与他们有关。也许公司能从其中获益。我会继续向您报告后续的进展。

    ……”

    马六甲城外，青云亭。葡萄牙人的前任华人甲必丹郑贞淑正在与当地的另外一个华人家族领袖李为经会谈。

    与东南亚的多数战争一样，荷兰人攻占城市后并没有为难城内的华人。但他们却取消了华人自治权，恩，其实也不是取消华人自治权，之前范迪门根本没有在马六甲留下华人的打算。也确实有一部分人跟着返航的荷兰舰队去了巴达维亚定居。

    李为经，字君常，今年虚岁三十，正是年富力强之时。郑贞淑的年近花甲，其实是李的叔父辈分。

    “君常啊，自打这红毛夷占领马六甲城，两个月来没有一艘商船前来交易。我们只能给荷兰人干点补给煤水的活计，这样下去可不行啊。”

    “郑叔。我得到的消息，红毛夷毫无经营马六甲的打算。他们只是把这马六甲当成战舰的母港，红毛夷下了命令。所有的中国船都不得越过马六甲向西，亚齐、柔佛和印度的商船也不许越过马六甲向东。违反者，船货一律扣押。”

    郑贞淑叹口气：“红毛夷这是逼大家都把货物运到巴达维亚，只能在巴达维亚和他们做交易。”

    李为经：“郑叔，范迪门的意思是摧毁马六甲港，中止马六甲海峡作为贸易通道的功能。”

    郑贞淑：“君常啊，我年纪大了，启基也还年幼。以后这里迟早是你来话事。你看看有什么办法能把这阵对付过去。”

    郑启基字芳扬，现年虚岁才十岁。

    李为经试探着对郑贞淑说道，“郑叔，大泥的林同文派人给我带来口信，说有要事约我相商。您看我这要不要去？”

    郑贞淑端起茶杯，慢慢喝了一口，“君常啊。林家这个后生最近可是不大安份。没人知道他到底在搞什么名堂。你去和他谈谈也好，不过千万要谨慎。”

    李为经：“我省得。”

    郑贞淑看向残破的马六甲城：“君常，你到了那里，要提醒他，不要惹来像山田长政一样的祸事。”

    李为经一凛，“侄儿明白。”

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    1.大泥是北大年的明朝称呼。

    2.郑贞淑，郑启基，李为经，均是历史真实人物。

    3.荷占时期，巴达维亚对马六甲刻意打压，马六甲迅速衰落为史实。