【第992章 】 鹧鸪天，乱世奸雄

从讨袁联盟成立之后，整个曹军自曹操以下都不再将李利称之为“李贼”，而是直呼其名。如果有外人在场的话，则称其官讳“大将军”或“盟主”。由此可见，整个曹军包括曹操在内，对李利及其麾下的西凉军甚为忌惮，讳莫如深，轻易不敢落人口实，惟恐被李利抓到把柄，继而借机滋事，挑起战端。

    反之，只要曹操不被李利抓住把柄，彼此便是讨袁联盟的盟友。纵然李利实力强大，却也不能无故挑起战端，奈何不得曹操。否则，擅动刀兵、肆意挑起战端，势必难掩悠悠众口，必被世人唾弃。这便是自古征战讲究出师有名的由来。归根结底还是：得道多助失道寡助，得民心者得天下。

    荀彧的一番话无疑是说中了曹操的心思，道出了他的心声，点破了他最深切的忧虑。

    数月以来，曹操之所以按兵不动，不仅仅是为了平定青州后方，更多的是为了坐壁观望，静等幽州战事分出胜负。而他最希望看到的情形是，李利麾下西凉军与蛮军打得两败俱伤，亦或是西凉军战败，这是最理想的结果。以他对李利及其麾下西凉军的了解，他知道李利即使败给了乌桓和鲜卑联军，也能打得蛮军伤筋动骨、元气大伤，数年之内无力南下劫掠。

    而这恰恰他曹操最愿意看到的局面，李利战败之后即使仍然占据着幽州，也无法弥补大败之后的亏损，兵锋受挫，实力必然大损。这就给曹操留下迎头赶上的机会，让他在河北战场上可以攫取最大的利益，继而迅速发展壮大，然后再与李利一较高下，决定中原的最终归属。

    这幅完美的蓝图和定鼎中原的长远战略，是曹操和荀彧以及众多谋士共同谋划的成果。而制约整个计划的最大阻碍便是西凉李利。

    或许之前各镇诸侯还未察觉西凉李利强大到何等程度，因为不管李利如何强大，可他始终偏居西凉一隅，就像是藏在深山里的亿万富家翁一样，充其量就是个暴发户、守财奴，不足为惧。但是司隶大战之后，李利的触角开始伸进中原，等到各路诸侯争夺汉帝刘协之时，李利则趁机出兵收取司隶全境，并在司隶屯集重兵。此举可谓是锋芒乍现，令各镇诸侯忌惮不已。

    然而李利真正展现实力的时机，却是在讨袁联盟成立之后。联盟成立初期，李利不动声色，迟迟按兵不动，等到各路诸侯兵马相继投入战场，李利方才显现出无以伦比的强大实力。

    去岁九月，李利调集十万大军东征幽州，得知这一消息后各路诸侯不禁心头一松，误以为李利舍近求远，把主力军队全部派往幽州战场。殊不知时隔数月之后，当荆州刘表突然率部撤离淮南战场之际，李利再度调集五万大军一举攻占南阳，随后屯兵武关的徐荣又率领五万步军开赴豫州战场，与占领的南阳的波才大军合兵一处，共计十万兵马攻打豫州。

    相继出动二十万大军之后，屯兵司隶的周瑜大军再度出击，率领七万战骑北上冀州。短短月余之间，西凉军竟然在三个战场上同时开战，共计出动二十七万大军，阵势空前，声势滔天。更让人吃惊的是，在三个战场上同时开战的西凉军极其稳健，不急不躁，稳扎稳打，战绩不俗，鏖战数月下来居然无一败绩，斩获颇丰。如此强盛的兵马，加上不俗的战绩，着实让各镇诸侯胆战心惊，百感交集。

    倘若仅是如此，各镇诸侯虽然颇受惊吓，却也不感到意外。毕竟他们早就知道李利拥兵数十万，兵锋强劲，实力强大。可是先后调动将近三十万大军之后的西凉各州各郡竟然一切如常，没有丝毫动乱的迹象，这才是最让诸侯们震惊的事情。

    出动三十万大军，李利治下的四州之地依然平静如常，这意味着什么？只要不是傻子都能想到答案。这意味着李利麾下大军远不止三十万，传闻西凉军多达五十万之众竟然不是谣传，而是确有其事！

    既然李利拥有如此雄厚的实力，单凭他一己之力就能消灭袁绍、袁术兄弟，却为何还要联络各镇诸侯成立讨袁联盟呢？难道联盟本身这是个巨大的阴谋？

    这便是曹操得知幽州战事早已结束后，瞬间浮现在脑海里的念头，一种前所未有的危机感充斥在心头，压得他喘不过气来，遂将满腔的苦恼与忧愁一股脑地发泄在曹仁身上。谁让曹仁是他最信任的嫡系部将呢？

    （备注：鹧鸪，一种鸣叫声沉滞、哀怨的飞禽，听之给人一种苍凉孤寂之感。本章取原意，并非词牌名。）

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