第二十三章 白莲教

拉出去。待上面把银子划拨下来后，钟南又说东昌府的军队操练还不系统，这样拉出去伤亡会比较大。再待军队训练了十来天，又说如今才二月中旬，天气乍暖还寒，不太适宜剿匪。

    钟南这一拖再拖的行为，让青、兖二州的人很是不满：我们这边都剿匪半个多月了，你钟游击还在东昌府窝着，是不是和白莲教有什么瓜葛呀！一听这个，钟南就泄了气，没办法再拖延下去，只能拉着队伍去剿匪了。

    山东这个地方，自古以来就民风彪悍，他们的祖先是东夷人，东夷人身体强壮且十分好战，加之不知为什么这块土地上的天灾**比较多，所以出现较多的造反者也不足为奇了。远点的如西汉末年的樊崇赤眉军，西晋时的刘伯根王弥，北魏的邢杲，隋朝末年的王薄，唐末的黄巢，北宋水泊梁山的晁盖等等，最近的就是大名鼎鼎的唐赛儿了。

    钟南在东昌府的士兵里面挑出了五百人，主要的标准就是年轻力壮，头脑灵活，而且还要能吃苦耐劳，并且未婚且不是家中独子。他打算以这五百人为基础，先行用现代化的方式训练，有了成效后再慢慢扩大规模，最终形成一支三千到五千人的精锐之师。

    打造一支属于自己的“钟家军”，这个想法是钟南在京师逗留期间成形的。纵观万历一朝，战斗力最为强悍的就是戚家军、辽东军和川军，三支军队各有特色，每支军队的人数都不多，大约三五千人。钟南希望能打造出一支类似甚至是超越以上的军队，无论是为了建功立业，还是为了保护自己和家人，这都是很有必要的。

    此次剿匪钟南就把这五百人马拉了出来，临行前他交代了唯一的要求：一切行动听他指挥。在钟南看来，无论是戚家军、辽东军还是川军，都算是私军，虽然也遵从朝廷调令，但戚继光、李成梁和刘铤才是三支军队的灵魂人物。自己这支队伍不光要战斗力出色，对主将的忠诚度更是得高要求，甚至可以说后者重要于前者。

    如今这支“钟家军”的雏形初现，五百人马分属五哨，除了自家兄弟陈、崔两个哨官外，还有三个哨官是肖世友、马光远和欧阳山，都是二十五六岁的年龄。数月的相处，已经让五个哨官打成一片，大家亲如兄弟，无论做什么都是同进退，这也正是钟南所希望的。

    东昌境内的白莲教匪徒，据情报说是在城外的凤凰山一带活动，五百多人马浩浩荡荡地来到目的地后，钟南先派了斥候上山查看情况，一个多小时后，斥候回报：山上的确有人马聚众活动的痕迹，大约一两百人，钟南听到后随即让全体官兵就地安营扎寨。

    之后到了午时饭点，钟南再次命令埋锅造饭，饭后休息了一小会儿，又命士兵们在营地里操练了起来，直至傍晚时分，才带着大队人马返回了东昌军营。这一波操作让下面的人倍感奇怪，好在没人提出异议，大家都不打折扣的执行，谁让游击将军给这五百人的饷银不但不克扣分毫，还比其他兵高一半，每天的伙食也要比其他兵好太多呢！