第四章 北行

    “那王兄以为大明倒了之后这江山会是谁来坐呢？”韩临继续追问，这在外人看来已是大逆不道了。

    “依我看来，很有可能是闯王李自成。”王夫之思考了一会答到。

    “王兄为何不说会是清人呢？清兵训练有素，战斗凶狠，甚至火炮装备已经超过了我们大明的官军，占据优势，李自成的农民军根本无法与之相抗衡。”

    王夫之没有回答，潜意识里像他这样的汉人知识分子是十分排斥外族的，不过真正有骨气的却没几个。

    “秦末有陈胜吴广起义，东汉末期有黄巾军，唐末有黄巢，太祖皇帝也是通过元朝末期参加起义军从而打下天下，这些朝代曾今多么辉煌，起义的人最初又是多么渺小，可最后的结果呢？皇朝迅速崩塌！”韩临盯着王夫之的眼睛，“孟子说：‘民为贵，社稷次之，君为轻’，这天下是天下人的天下！然而历朝历代统治者都是高高在上，皇帝的权利无限，无人制衡，官吏贪腐成风，免不了民不聊生，百姓活不下去了，怎能不揭竿而起呢？想要实现千秋功业，必须进行一场大的变革，王兄明白我的意思吗？”

    王夫之欲言又止，韩临的一席话对他是极大的冲击。

    “我知道王兄一时难以决断，何不与我一同行万里路，看看这天下究竟变成了什么样子？”韩临轻笑道。

    “好！”王夫之犹豫再三，终于还是答应了。

    五天后的上午，韩临等人来到谷城郊外，远远地看见张献忠部的军营，那些农民军在现在的阶段斗志很高，纪律也不太差，时常进行训练，但韩临知道他们一旦有了地位，安稳下来，腐化的速度也不是一般的快，所以需要暂避锋芒。

    兵荒马乱的年代，到处都是流民，朝廷的那些管制流动人口的措施早就形同虚设，韩临等人直接进城找了一个普通的客栈住下。

    中午，韩临等人到客栈大堂吃午饭。饭菜刚刚端上来，韩临听到隔壁桌的谈话，拿起的筷子又放了下来。

    隔壁桌旁坐了三个身着儒袍的年轻人，一人高高瘦瘦，一人中等身材，还有一人最小，不过十五六岁。

    只听那中等身材儒生先开口：“那乱贼张献忠终于被招抚了，无数百姓又可以安居下来，实在是国家之幸，黎民之福啊！可惜还有李自成等众多乱贼。”

    “哼！”高瘦儒生却不这么看，“依我所见，那张献忠实乃狼子野心之辈，此番不过是诈降罢了，他在我们谷城四周分别驻军万余，不仅抗拒朝廷的指令，还从附近吸纳贱民加入乱军，我等如今都成了瓮中之鳖！朝廷的大军应该立刻剿灭他们。”

    “什么瓮中之鳖！”中等身材儒生明显觉得这个词是对他的侮辱，“乱军不过是乌合之众罢了，朝廷愿意招安已经是皇恩浩荡！”

    韩临闻言，不禁摇了摇头。

    这时，最小的儒生缓缓开口：“朝廷何尝不想彻底剿灭起义军，然则山海关外，清兵虎视眈眈，那才是我们大明的大敌！好好吃饭吧，别让旁人看了笑话。”他注意到了韩临等人。

    等到那三个儒生吃完走了，韩临看向王夫之：“王兄以为张献忠如何？”

    王夫之略一思考，答到：“我看那张献忠不是一般人，城外的农民军比我大明的许多官兵还要强上不上，真到了那种时候，这天下也许会有他的一席之地。”

    “哈哈，”韩临心想：这王夫之不愧是青史留名的人，“王兄好见解，先吃。”

    下午，韩临先是让一龙一虎等人买了许多易于保存的食物带上，而后邀请王夫之一起出转转。走着走着，眼前的景物越来越破败，王夫之不由问道：“韩兄这是要去哪？”

    韩临神秘一笑：“其实我也不知道，这是我第一次来谷城，随便走走，不过应该很快就到了。”

    过了一会，几人转了个弯，眼前出现了一个陋巷，巷子尽头是一个破庙，巷子两旁都是些荒废了不知多久的茅草房之类的，里面住了数十上百人。这些人全都骨瘦嶙峋，面黄肌瘦，有不少躺在地上已经奄奄一息了。他们看见韩临等几个“稀客”打扮不俗出现在此地，有的双眼依然没有丝毫波动，犹如一潭死水，有的却立刻扑了上来，口中不断哀求：“大人，行行好，给点吃的吧，给点吧……”

    “这...”王夫之从小衣食无忧，一路上又忙着赶路，入城落脚后一般就在客栈休息，偶尔看到流民也是小股甚至个别，何曾见过这么多人凄惨的样子。看着眼前的难民，他无言。