第十五章 崇祯驾崩

跪自己。韩临一跪，在场的将领纷纷照做。

    足足半个时辰后，韩端先起身，韩临等人随后起来。

    韩临接着说道：“具体的情况是李自成派在昌平投降的太监杜勋入城与先帝秘密谈判。李自成自恃兵强马壮，提出割西北一带给他作为国王封地，并由朝廷犒赏大顺军百万银财，他便退守河南，并且受封之后愿意为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。不过最终双方谈判破裂。

    不久，兵部尚书张縉彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所率军队，中午，李自成由太监王德化引导，步入内殿。先帝带着太监王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宫，大臣皆己逃散，最后前往景山自缢。”

    “说说你的打算吧。”韩端开口。

    “近卫团和一旅全部进驻广州城，四旅将广州城附近全部封锁起来，严查过往人员，情报一营把一半的人手调集过来，不要放过任何风吹草动。国不可一日无君，宣传营和一旅的一个团负责布置筹备丧礼与新帝登基！

    至于物资，早就准备好了，你们都清楚。卯时，以桂端王为主的丧礼便要开始，午时三刻举行登基大典，广州城内的大小官员都得给我到场。对了，巳时，先处决了袁杨等人。”韩临环视众人，“听明白了吗？”

    “明白！”将领们满怀着复杂的心情，最多的是激动，他们，将开创新的历史。

    一万多人有条不紊地行动起来，每个人首先在头上与左手臂上绑上白布，一个占地极广的灵堂在城外大约一里处被搭建起来，里面摆放着最上等的金丝楠木做成的棺椁等物品。

    按照设计的路线，沿途的树木，房屋上全部挂上了白布，到时候将进行戒严。

    韩临亲自率人前往桂端王府，带着为朱常瀛准备好的丧服与龙袍等。

    桂端王府里，半夜三更被叫起来的朱常瀛一肚子火气却无处发泄，但当他见到韩临一行人时不禁有些懵：“韩军长，你们这是……？”

    韩临单膝下跪，双手奉上两套服饰：“王爷，陛下驾崩了！然，国不可一日无君，请您为了大明这万里江山，登基称帝！”

    朱常瀛闻言双目失神，“噔、噔、噔”地后退，被身旁的太监杨守春扶住才不至于丑态百出。

    韩临见此，看向杨守春：“杨公公，务必让王爷卯时之前准备好。”

    “好！”杨守春表面上一脸为朱常瀛担心的样子，实则心里笑开了花：咱家也将是皇帝身边的人了。他上前接过丧服与龙袍，随后扶着朱常瀛入内准备去了。

    不久，整个王府都动了起来，安仁郡王朱由楥、永明郡王朱由榔，安化、广德郡主等朱常瀛至亲之人皆换上了丧服，至于其他人就一切从简了。

    卯时，朱常瀛准时出王府，数百人浩浩荡荡地随侍前后，一群和尚道士也被韩临拉过来凑数，演奏丧乐。

    一路上的百姓早已被惊动，却不知究竟发生了什么事，逐渐整个广州城都提前醒了。

    朱常瀛象征性地出城吊唁“崇祯帝”之时，崇祯驾崩，桂端王将登基称帝，期间处决袁杨等人的消息传到了各个角落，城里算得上官的人全部被韩临派人集中到了刑场，袁杨等人也被运送过去。

    朱常瀛在韩临众人的陪同下在城外吊唁了一圈，以示先帝把江山交到朱常瀛手里，随后来到刑场。

    袁杨、周宏几人已经被押在刑台上，他们身后各站了一个凶神恶煞的刽子手，怀中的大砍刀“身经百头”，令人胆颤。

    刑场周围围满了前来看处刑的百姓，可谓是人山人海，许多人饭都没吃便早早赶来，只为亲眼目睹这些狗官下地狱。

    韩临几人走上刑台旁边的主位时，百姓纷纷隔着老远便呼喊着韩临“韩大人”等称呼。走在最前面的朱常瀛全程面无表情，在韩临指引下坐在了中间。

    坐定后，韩临走到前面，发表酝酿多时的“演讲”：“我知道，这些年乡亲们都过得很苦，但韩临不才，也为大家做过许多力所能及的事。大家是没见过广东外是怎样的惨象，灾害一个接着一个，没完没了，旱灾、水灾、蝗灾、地震就没有消停过，一个地方刚刚结束，另一个地方又开始，朝廷被弄得精疲力尽，刚开始还能够积极赈灾，到了最后，干脆甩手不顾，无数百姓活在水深火热之中，垂死挣扎。

    陕西北边延安府发生严重旱灾时，几乎一年没降一滴雨，草木都被烈日烤焦了，百姓颗粒无收。到了当年八九月间，被饿疯的延安百姓一群群地跑进大山，采摘蓬草吃，蓬草吃了不容易消化，有种饱腹感，饥民可以挺上数日，苟延残喘。

    十月开始，干涩的蓬草都被饥民们连根吃掉了，饥民开始剥榆树皮吃，榆树皮苦涩无比。年底，任何树叶、树皮、草根，甚至干稻草都被饥民吃完了，如果不想被饿死，就只能吃“土”了，一种名叫观音土的细土，比普通泥土细腻一些，饥民们纷纷吃土以求活命，饥民们吃了观音土，根本排泄不出来，活活被憋死。当时，大人都不能活命，至于襁褓中的婴儿，要么被换给他人吃掉，要么被扔进城外的粪坑。怎一个惨字了得啊！”